泰安氣候?qū)倥瘻貛Т箨懶园霚貪櫦撅L(fēng)氣候區(qū),適宜植桑養(yǎng)蠶。自古以來就有植桑養(yǎng)蠶的習(xí)慣,南宋愛國詞人文天祥路過寧陽時曾寫下“桑棗人家近,蓬蒿客路長”的詩句;明朝時期,寧陽亦有“春光月憶三,農(nóng)家修舊耒,織女視新蠶”之說。明朝萬歷年間,新泰橫山等地曾被描寫為“桑麻遍野”。清朝康熙時期,橫山、孤山一帶“養(yǎng)蠶之家,十室而九”。山地種桑漸盛,邑東一帶幾乎戶戶繅絲。橫山養(yǎng)蠶業(yè)之所以發(fā)達(dá),因為這里培育出了一種高產(chǎn)的“孤山桑”,歷史上曾有“采不完的孤山桑,用不盡的橫山絲”之說。
泰安境內(nèi)的寧陽桑蠶繭、新泰橫山絲頗有名氣。寧陽蠶繭色好,個大,好繭率在80%以上,干繭適干率超過95%。粒繭絲長平均1094米,解舒率在75%,繭層率在54%以上,均度、凈度等其他技術(shù)指標(biāo),也都達(dá)到或超過了標(biāo)準(zhǔn)要求,一直為泰安、周村、滕縣等地繅絲廠家所歡迎。橫山絲因產(chǎn)于新泰市橫山村而得名,以其色澤華麗、質(zhì)地柔軟、絲度細(xì)、彈性強(qiáng),深受廠家青睞。
黨的十一屆三中全會之后,泰安的桑蠶業(yè)得到較快發(fā)展,1981年成立了泰安市絲綢公司,1995年全市桑園面積發(fā)展到8.2萬畝,收購鮮桑繭480萬千克。泰安生產(chǎn)的蠶繭不僅繭個大、繭形勻,而且繭層厚、繭絲長、解舒率高,深受國內(nèi)外客戶青睞,蠶繭和白廠絲曾出口日本、韓國、香港等國家和地區(qū)。
近年來,全市大力培植和發(fā)展5000畝以上的基地鄉(xiāng)鎮(zhèn),300畝以上的重點村和3~5畝以上的養(yǎng)蠶大戶,全面推行桑桑間作快速建園法和“3+1”大棚養(yǎng)蠶新模式(即戶均3畝桑園,另在地頭建一個180~200平方米的養(yǎng)蠶大棚),使廣大蠶農(nóng)當(dāng)年栽桑、當(dāng)年養(yǎng)天蠶、當(dāng)年取得效益,進(jìn)一步增強(qiáng)了桑蠶業(yè)的市場競爭力。2000年,全市桑園面積達(dá)到13.5萬畝,其中岱岳區(qū)桑園面積5.12萬畝,肥城市桑園面積1.55萬畝,東平縣桑園面積1.89萬畝。有養(yǎng)蠶大棚1.43萬個,養(yǎng)蠶戶6.2萬戶,大棚養(yǎng)蠶、桑桑間作、快速豐產(chǎn)的新?;a(chǎn)規(guī)模式初步形成。收購501.9萬千克,支付天資農(nóng)繭款7942.2萬元,蠶繭總產(chǎn)量在全省名列第一。