磁州塔院寺又稱“白塔寺”,位于河北省磁縣城東北十公里白塔村,東連山東,南與河南接壤,四方風水甚佳,八方景致奇特。據(jù)史料記載,塔院寺始建于東漢,是我國平原地區(qū)最早、最大、最宏偉的古寺院之一。東漢永平十一年,漢明帝從西域請來高僧迦葉摩騰和竺法蘭,在京都洛陽建白馬寺。赴五臺山途徑十里白塔集時,高僧法眼識圣地,將磁州東北鄉(xiāng)“十里白塔集”之風水奏明漢明帝,并在這里興建寺院。
塔院寺幾經(jīng)興衰,曾經(jīng)歷了三次大的建寺浪潮。北魏孝文帝曾親臨塔院寺禮佛,并為該寺院撥銀三十萬兩,以助寺院香火。隋文帝楊堅當政期間,塔院寺建有文殊菩薩大殿,從此名聲大振。唐太宗貞觀九年本寺為盛行之極,僧眾達百余人,大殿十座,實占地130畝。武則天當政期間,曾對全國的寺院進行過重建,塔院寺也在其中。元成宗鐵穆耳南行白馬寺時,途經(jīng)該寺禮佛,進住過塔院寺。到了清代康熙,乾隆時期每隔三五年朝拜五臺山時,命他的密師到白塔寺進香禮佛,據(jù)說乾隆吃了磁州籠包,飲的就是該寺的百寶泉水。
百寶泉水是塔院寺的一大奇景,泉水中含有多種礦物質,傳說飲此泉水可治病。歷代皇帝到本寺進香拜佛,飲用此泉水,都贊美不絕。解放戰(zhàn)爭時期,劉鄧大軍南下,路過此地,因缺乏水源,唯有該寺的百寶泉井水,旺盛不竭,戰(zhàn)士們往返二十余里來這里拉水飲用,以此助我軍取得了平漢戰(zhàn)役的勝利。至今仍有地方百姓,來該寺取水。歷代皇帝到該寺進行拜佛,飲用此泉水,都贊美不絕。據(jù)說:漢帝劉秀,唐太宗李世民,宋帝仁宗,元帝英宗,明帝朱元璋,清代康熙乾隆帝都飲用過該寺的百寶泉井水。
隨著年代久遠,幾經(jīng)變遷,使千年古寺難以至今,在改革開放,宗教信仰恢復使命的今天,弘揚佛教是四眾弟子的心愿,2001年在證川師傅帶動下,四眾弟子和部分居士連夜奮戰(zhàn)兩個月,在原古寺的遺址上使古老的千年寺院,又重新立起,到目前為止,該寺相繼建有:大雄寶殿、觀音殿、地藏大殿、天王殿、客堂管所十幾年。2008年又投資20多萬元,建有延壽殿和古佛伽藍殿,兩大殿占地310平方米,整體布局合理,殿內外設計精巧別致,為該寺又添一大景觀。