通天巖石窟位于贛州市西北約10公里處。
通天巖石窟是贛州市郊的著名風景區(qū),也是中國南方石窟造像比較集中的一處。通天巖風景區(qū)主要由忘歸巖、同心巖、通天巖、翠微巖組成,巖洞深邃,山徑蜿蜒,溪水潺潺,景色秀麗,讓人流連忘返。
忘歸巖,因為巖石橫空而出,形狀好似一頭巨獅,故而又稱為“獅巖”。山巖間有一個天然的石洞,每當盛夏酷暑,清風徐來,沁人心脾,令人留連忘返,故而稱“忘歸巖”。在巖壁之間有石龕造像和摩巖石刻。
同心巖在忘歸巖的東邊,巖壁間有明朝劉昭文書刻的“同心巖”三個字,還刻有龍虎造型。此處地勢平坦開闊,摩巖石刻和石龕造像依次刻于游路一側(cè)的巖壁間,恰如露天的博物館一般,游人可以便走邊賞。
同心巖向前,就是通天巖。這里山勢合抱,峭壁聳立,中有一洞,洞內(nèi)一竅直通山巔,“通天巖”即由此而得名。宋代的著名學者陽孝本(1039~1122年)曾在此隱居。元祐九年(1094年),蘇東坡路經(jīng)贛州,曾慕名拜訪陽孝本,二人一見如故,遂成至交。陽孝本死后葬于通天巖,后人在此立有“玉巖祠”,祠內(nèi)供有蘇東坡、陽孝本的雕像。通天巖自唐、宋以來就是贛南的佛教名山,巖壁間層層排列,滿刻佛像300余尊。
通天巖及其毗鄰的翠微巖、同心巖、忘歸巖,巖壁間有很多的古代摩巖題刻,原有116品,現(xiàn)存97品,其中宋代的33品,明代的36品,最早的為北宋熙寧六年(1073年)所刻。題刻不僅保存了大量的地方史資料,而且保留了許多字體,刻工精致,是珍貴的古代書法藝術(shù)作品。
通天巖風景區(qū)共有石龕造像348尊,除翠微巖的幾尊立佛是唐代的雕刻外,其它多是宋代作品,在中國雕刻藝術(shù)史上占有一定的地位。(國家文物局)