紅灣寺是裕固族乃曼部落(西八個家)的寺院,當(dāng)?shù)厝罕姺Q之為西八個家寺院,又因最初的寺院背靠一座紅色大山,所以又被稱之為紅灣寺。
紅灣寺始建于清朝乾隆年間(1736-1790),距今260多年,該寺院曾遭受多次遭受毀壞,幾移其址。最早始建于縣城南一公里處。后因部族紛爭被焚毀,后人稱這個地方為“火燒房底子”。寺院被毀后,部落首領(lǐng)又發(fā)動群眾多方籌資,在西柳溝樓兒山下復(fù)建寺院(舊紅灣寺)。到了清末時期,該寺院又在與外界的沖突中遭到破壞。第三次移址紅灣寺建于1909年,由青海省互助縣卻藏-親自選定,并遷寺至隆場河西畔的紅灣,因所處山呈紅色,當(dāng)?shù)厝朔Q為紅灣寺。
寺院占地面積1.8萬平方米,大殿底座面積2133平方米,上下分兩層,建筑面積470.46平方米,高24.6米,紅灣寺大經(jīng)堂分為兩個部分,下面是底座部分,設(shè)計為兩層,整座建筑雄偉恢宏有氣勢,上面是重木質(zhì),為雙重檐結(jié)構(gòu),整個底座仿藏式建筑,彩繪部分采取以藏式為主,體現(xiàn)了密宗特點,大殿內(nèi)主色調(diào)紅黃色為主,大殿外部金、綠、藍為主,適當(dāng)結(jié)合漢傳佛教彩繪藝術(shù),以達成彩繪與建筑協(xié)調(diào)一致效果。