踏實墓群位于瓜州縣鎖陽城鎮(zhèn)鎮(zhèn)政府東南7千米處的戈壁灘上。
1944年發(fā)現(xiàn),1987、1989年當?shù)匚奈锟脊殴ぷ髡哌M行了調(diào)查。1990年,甘肅省文物考古研究所發(fā)掘了一號大墓。1997年、2005年安西博物館對被盜的二、三號墓葬進行搶救性發(fā)掘。墓群分東、西兩個墓區(qū)。東墓區(qū)面積約5000萬平方米,有礫巖洞室墓225座,其中大型墓8座,集中于墓群西部。位于墓群中部的一號大墓,俗稱“四個墩子”,其地面遺跡有塋圈、神道、墓闕、封土等。塋圈的圍墻基本呈方形,東西131米,南北長128米,高1.3米;神道也是用砂礫堆積成梁,長234.2米,寬18米;有墓闕4座,分別位于神道南北端的東西兩側(cè)。其中神道北端東側(cè)單闕通高5.1米,闕身高3.8米,臺基高1.3米,塋圈口東側(cè)闕是子母闕,殘高5.8米。封土用砂礫堆積,高4.5米,呈梯形;墓道同封土一樣,用砂礫堆積,長60米,寬7.4米,高1.38米。二號墓和三號墓均出土了精美的畫像磚。西墓區(qū)面積約4500萬平方米。有礫巖洞室墓200多座,其中大墓6座,多集中于墓群東部。大部分墓地表有砂礫堆積塋圈、神道、封土和墓道。3號墓塋圈呈正方形,長、寬各95米,神道向北,長98米,寬14.5米。封土平面呈圓錐形,周長78.6米,高3.2米,墓道向東,長36.5米,寬2.2米,高1.25米。
踏實墓群規(guī)模大,保存較好,是研究漢、魏晉、唐時期瓜沙地區(qū)喪葬制度變化的重要歷史資料。踏實一號大墓墓闕是已知國內(nèi)現(xiàn)存唯一的東漢時期土坯壘筑的子母闕遺存,體量尺度也遠大于內(nèi)地的漢代諸石闕,是研究漢至魏晉建筑史的重要材料。