象耳寺坐落于彭山縣城東十五公里的象耳山谷中,群山環(huán)抱,竹海濃蔭,松柏蓊郁。寺院規(guī)模宏大,供奉著釋迦牟尼佛及眾多仙神,頂禮朝拜者絡(luò)繹不絕?,F(xiàn)任主持昌泉大師領(lǐng)眾師徒及全國(guó)各地慕名而至的居士在象耳寺中修佛參禪,寺內(nèi)常年經(jīng)聲朗朗、樂(lè)音悠悠。
象耳寺原名大圣寺,建于南北朝,唐宋時(shí)期達(dá)于鼎盛,有九樓十八殿,大小房間三千余間,上千僧眾相見(jiàn)不相識(shí),“鳴鐘曉吃飯,騎馬關(guān)山門”。據(jù)唐道量大師《續(xù)高僧傳》和明如惺大師《大明高僧傳》記載,象耳寺高僧輩出,隋有法泰、唐有道會(huì)、南宋有圓覺(jué)大師,皆德行高超,學(xué)問(wèn)文章過(guò)人。今象耳寺斑竹林中歷代高僧墓塔成林,清代著名高僧大耳和尚墓也在其中。唐三藏法師玄奘十七歲時(shí)來(lái)到四川,入住大圣寺,拜當(dāng)時(shí)大圣寺的一代大師道會(huì)(公元579—649年)為師,潛心修習(xí)大乘佛教三年,對(duì)其佛學(xué)修為產(chǎn)生了很大的影響。三藏法師年滿二十,即于武德五年(公元623年)于川西大圣寺受具,二十一歲時(shí),堅(jiān)定了西行取經(jīng)的志向并付諸實(shí)施。唐武則天當(dāng)政時(shí),全國(guó)各地大興土木,修建寺廟、開(kāi)鑿佛像,在此時(shí)期,大圣寺得到進(jìn)一步的擴(kuò)展。唐以后佛教在我國(guó)宗教界取得了主導(dǎo)地位,大圣寺因而香火旺盛,特別是南宋時(shí)又出了一位知名高僧——圓覺(jué)大師,他不但道行高深,而且文學(xué)書畫都有較高的造詣。
作為歷史名寺的象耳寺在聚集了眾多僧侶的同時(shí)留下了寶貴的佛教文化與遺產(chǎn)。今寺后環(huán)山有唐代摩崖石刻31龕,計(jì)大小佛像1104尊,雖年代久遠(yuǎn),風(fēng)化嚴(yán)重,但仍可窺其當(dāng)年宏偉概貌。特別是寺右山巖邊有一尊觀世音菩薩圣像,莊嚴(yán)美妙,色調(diào)柔和,背面石龕上的云彩、水紋、游龍還可明顯分辨,不失為一座佛教文化藝術(shù)珍品。
因唐時(shí)大圣寺是川西名寺,加之高僧輩出,成為歷代文人墨客觀覽之圣地。明代大家曹學(xué)全、林茂之《蜀中廣記》及《蜀中名勝記》載有唐大詩(shī)人李白少時(shí)曾來(lái)此讀書?,F(xiàn)存有李白讀書臺(tái)、磨針溪、洗硯池等勝跡,還有李白夜留題:“夜來(lái)月下臥醒,花影零亂,滿人襟袖,凝如濯魄于冰壺也”(見(jiàn)《輿地·碑目》)的清新題辭。嘉慶《彭山縣志·古跡》載:“象耳摩崖,在治北三十里,即象耳山。層崖峭壁,神工鬼斧,奇態(tài)萬(wàn)狀。上刻李白留題‘藤蘿蓊蔚中,恍然有蛟龍盤拿之勢(shì)’”。武氏巖上刻有“磨針溪”三字,相傳李白讀書山中,學(xué)未成棄去
,適過(guò)一溪逢老嫗?zāi)ヨF杵,白問(wèn):“何為?”嫗曰:“欲作針耳?!卑赘衅溲?,遂還卒業(yè)。嫗自言武勝。白后來(lái)將溪旁一巖取名“武氏巖”,將磨針處取名“磨針溪”。“鐵杵磨針”一典故即出于此(見(jiàn)《四川通志》)。前蜀王建時(shí)諫大夫、哲學(xué)家杜賓圣來(lái)此游覽時(shí),就題詩(shī)追念清蓮居士的高潔情懷——“山中尤有讀書臺(tái),風(fēng)掃晴嵐畫障開(kāi)。華月冰壺依舊在,青蓮居士幾時(shí)來(lái)”。至今寺周、湖畔尚存歷代留題二十七幅。明眉州太守許仁詩(shī)云:“萬(wàn)仞青山勢(shì)欲催,秋嵐晴鎖讀書臺(tái)。山靈好似長(zhǎng)呵護(hù),有待仙才又再來(lái)”。清什邡令胡德琳詠:“頑鐵磨成鉞,石乳滴成溜。濯魄向冰壺,花鄉(xiāng)滿襟袖。仙人猶讀書,廢學(xué)嗟余陋?!?/p>
象耳寺氣勢(shì)磅礴,地靈人杰。八百壽星彭祖家宅于此,至2002年統(tǒng)計(jì)資料顯示,象耳寺所在的象耳村和其周的歇馬村現(xiàn)有百歲老人3人,年壽最高者為107歲。象耳寺座落在象耳根上。象為靈物,是佛教的吉祥物。相傳世尊釋伽牟尼的母親曾夢(mèng)六牙象而如懷生釋伽牟尼,故佛教又稱象教,佛法又名象法,這是大圣寺(今象耳寺)選址于此的主要依據(jù)之一。象耳寺 位居川西南岷江水陸要津,是由川南嘉定到成都的必經(jīng)之路,往返便利,為歷代兵家必爭(zhēng)之地。現(xiàn)關(guān)子口為當(dāng)時(shí)古戰(zhàn)場(chǎng)之一?!锻ㄨb》說(shuō)“后漢建安十九年(公元214年),趙云由外江取犍為(郡),奇兵越武陽(yáng)山地取成都”;《華陽(yáng)江志》記“晉恒溫由武陽(yáng)取成都,百五十里,渡大江”都是走的這條道。
象耳諸山,古為武陽(yáng)茶葉市場(chǎng)與武陽(yáng)名茶加工基地——硼口茶坊所在地?!白怨鸥呱異?ài)飲茶”。茶與佛教有不解之緣,僧人生活講清虛,離塵脫俗,但坐禪時(shí)間長(zhǎng),易疲勞,消除疲勞的飲料,就是茶。茶圣陸羽說(shuō):“茶葉至寒,最宜精行修德之人”??梢?jiàn),大圣寺的選址條件,與當(dāng)時(shí)規(guī)模巨大的硼口茶場(chǎng)和主要交通要道有關(guān)。
寺周環(huán)山,每當(dāng)風(fēng)掃晴嵐,松搖滴翠,步行曲徑,頓覺(jué)心靈為之凈化。著名的象鼻山、象耳山、擦耳巖等拱衛(wèi)寺前,植被繁密、風(fēng)光清麗。山麓湖水一彎,波光瀲滟,可供游人蕩舟。
元、明、清各代,象耳寺屢遭破壞,又屢有建修。解放前夕,雖已有些廢舊,但尚具寺院規(guī)模,有僧人26人,石刻佛像一千一百余尊。1958年毀壞。1992年,彭山縣政府修復(fù)。2004年,眉山市首任市長(zhǎng)余斌率市、縣有關(guān)領(lǐng)導(dǎo)親臨象耳寺,囑重興象耳寺,促進(jìn)彭山旅游業(yè)發(fā)展,并將佛教文化和詩(shī)歌文化精粹留存后世,親書“象耳吹風(fēng)”、“李白讀書臺(tái)”等碑題。