觀山寺群位于高州市之西的觀山上,觀山東臨鑒江,南對(duì)南宮嶺,山青水秀,風(fēng)景迷人。明代以來(lái),這里先后建起了觀山寺、玉泉寺、呂仙殿、潘仙殿、報(bào)德祠等寺廟建筑群。民國(guó)期間,又開辟了中山公園,建有中山亭、若虛亭、茂植亭、詠風(fēng)亭、襟江亭、曠怡亭和斷碑亭等建筑,使觀山增添了不少色彩。在這些建筑群體的各個(gè)不同地方,分別樹有各種碑記,其中有詩(shī)碑、記事碑、記功碑、捐題碑以及各個(gè)名家題詞手跡碑記等。在山上的斷崖處,還有摩崖石刻,這些建筑群體和石刻群體,結(jié)構(gòu)有序,典雅大方,頗有風(fēng)韻。
觀山寺群中,最有特色的要數(shù)觀山寺、玉泉寺等,但由于歷遭嚴(yán)重破壞。目前尚存的只有玉泉寺、呂祖殿、潘仙殿、報(bào)德祠,其余的建筑被破壞拆除。但山光水色,景貌依然。
觀山寺群是以道教為主體的宗教群體建筑。在中國(guó)歷史上,林林總總的宗教信仰和民間信仰名目繁多,結(jié)構(gòu)復(fù)雜。代表著相應(yīng)宗教信仰的宗教建筑也遍布各地,其中佛教和道教尤為突出。觀山寺群是屬于道教的群體建筑。包括潘仙殿、觀山寺、玉泉寺等。
道教是我國(guó)的宗教之一,東漢張道俊所創(chuàng)。入道者需交出五斗米,故又稱“五斗米道”。道教奉老子為教祖,盛行于南北朝。道教的神靈眾多,天神、地祗、人鬼都受到奉祀。主要有尊神、俗神和神仙三大類。尊神是道教信奉的主要神靈,其中三清是三位最高的尊神——玉清、上清、太清;其次是四位天帝——玉皇、北極、勾陳、后土;再次是天上的日、月、星神;最后是四方之神——青龍、朱雀、玄武、白虎。俗神是流傳于民間而為道教所奉祀的神祗,類別很多,都是直接或間接與人的生活需要息息相關(guān)的,如雷公、雨神、風(fēng)神、山神;為人們敬仰的英雄關(guān)帝、文化神文昌;保護(hù)財(cái)產(chǎn)安全的門神、灶神、城隍、土地;滿足人們健康和富足的藥王、財(cái)神等。神仙是道教的理想目標(biāo),是經(jīng)過(guò)-司道而神通廣大和長(zhǎng)生不老的神人、仙人,如漢族的祖神黃帝,八百長(zhǎng)壽的彭祖,王母娘娘,八仙等,都是重要的神仙。
宗教是社會(huì)生活的組成部分,并且滲透于社會(huì)生活的廣泛領(lǐng)域,從人的價(jià)值取向,道德觀念、審美情趣,到風(fēng)俗人情、節(jié)日禁忌、日常生活,都會(huì)感受它的影響和作用。與人們?cè)谟斡[寺廟宮觀、風(fēng)景名勝,欣賞雕塑、閱讀碑文等活動(dòng)時(shí),都會(huì)遇到有關(guān)宗教的題材,描述和表現(xiàn)。人們只有深刻理解宗教所表現(xiàn)的理念,才能真正把握有關(guān)審視和欣賞對(duì)象的意蘊(yùn)、情趣、從而提高審視和欣賞水準(zhǔn),取得高層次的取獲。觀山寺群是市級(jí)文物保護(hù)單位。