萬北遺址位于沭陽縣城北15公里,東距老沭河約2公里,現(xiàn)屬淮陰市沭陽縣萬匹鄉(xiāng)萬北村。1987年春南京博物院和淮陰市博物館在沭陽考古普查中發(fā)現(xiàn)。遺址范圍高出四周地表約2米,總面積達10萬平方米。
1987年至1988年南京博物院、淮陰市博物館曾對該遺址進行過試掘和兩期正式發(fā)掘,揭露面積500平方米。遺址文化堆積較厚,一般達3.5米左右,遺址包括有墓葬和灰坑。按時間階段的變化,該遺址文化堆積自下而上為新石器早期文化遺存、青蓮崗文化、大汶口文化和岳石文化遺存,還有商代晚期墓葬。
新石器時代早期文化遺存,放射性碳素斷代并經校正的年代,為距今6540年左右。陶系以桔紅色的泥質陶為主,夾砂陶次之,主要出土器物為泥質陶缽和夾砂陶罐,以釜、罐為主要炊器,以手制為主,生產工具中石器少見,而漁獵用的骨器特別豐富,并有較多的骨針。地層中含有大量的貝殼。
青蓮崗文化遺存包括灰坑和幼兒墓葬,主要出土器物有鼎、壺、缽、罐等,器表盛行刻劃線紋,并伴出較多的內彩陶片,彩飾以水波紋和網狀絲紋為主。該期缺乏石制生產工具而出有大量的骨制生產工具,并含有大量獸骨,經鑒定有糜鹿、梅花鹿、豬、狗等,幼兒墓葬仰身直肢,陪葬內彩陶缽和小口雙耳罐,陶缽覆蓋頭部。
大汶口文化遺存,包括有墓葬,出土陶器有鼎、豆、罐、盆、壺、盉、缽、鬶等,石器有斧、鏟、錛。內部彩繪已不見,僅見外部繪彩陶器。時間上大體為大汶口文化中期花廳期相當。
岳石文化遺存,僅發(fā)現(xiàn)于遺址偏東的局部范圍,陶器以夾砂紅褐為主,灰陶次之,主要出土器物為尊、罐、杯、鬲、甗、蘑菇狀鈕蓋等,器物大多輪制,器壁厚、突棱發(fā)達。
商代晚期墓葬。皆東西向的豎穴淺坑墓,葬式仰身直肢,頭東向。發(fā)現(xiàn)具有腰坑的殉人墓,大多數(shù)為單人墓。隨葬品多數(shù)墓有銅兵器、生產工具以及陶器。陶器種類有鬲、甗、罐、豆、簋、觚等,有的則具有較強烈的地方性特征,一般素面或飾三角形刻劃圖案。
萬北遺址的發(fā)現(xiàn)和發(fā)掘為探討淮河下游的新石器時代文化類型提供了重要資料,并對研究商文化和東夷文化的關系提供了重要線索。
2011年12月19日,江蘇省人民政府將其公布為第七批省級文物保護單位。