圖騰為印第安語totem的音譯，源自北美阿耳貢金人奧季布瓦族方言ototeman，意為他的親族，即一個氏族的標記或圖徽。圖騰崇拜是原始人將某種動物或植物等特定物體視作與本氏族有親屬或其他特殊關系而進行崇拜的行為。

人們相信圖騰是其氏族的象征和保護者，因而對之加以特殊愛護并舉行各種崇拜活動，這便是人類最古老的宗教形式之一的圖騰崇拜。人們以尊敬的態(tài)度對待圖騰，并禁止傷害它們。古代的氏族、家族等社會組織通常以圖騰命名，并以圖騰作為標志。這些作為氏族標記和徽章的圖騰形象均被認為具有某種靈性或神秘力量，能夠保護本氏族的生存延續(xù)和發(fā)展壯大。

但凡被當作圖騰的動物，都與當時原始人類的現實經濟生活，尤其是漁獵活動有關，其中，最大量的是人們賴以生存的生活資料，如鹿、牛、羊、魚及某一些鳥等，人們舉行一定的圖騰儀式，祈求它們的大量繁殖。

一些對人類生產、生活有益的動物，或是對原始人類的生存帶來重大威脅的動物，如獅、虎、熊、鱷等，特別是狼，同樣被奉為圖騰。

狼這種動物，歷來不被漢民族、漢文化所接受。漢文化中用“外貌丑陋，生性貪婪、兇殘”等字眼來形容它們。但是，令人驚奇的是，無論中外，在一些古代民族中，狼的形象則大大不同，它們被描述成富有愛心、撫育人類幼兒的善良動物，有的民族甚至將它們視為祖先而加以頂禮膜拜，突厥人將狼作為部落的圖騰就是一例。

突厥人發(fā)跡的地方，大約在今天俄羅斯境內的葉尼塞河上游。公元5世紀，該地區(qū)的強國柔然不斷壓迫突厥人，迫于壓力，突厥人不得不遷至今中國新疆的阿爾泰山南部。公元6世紀，突厥人開始強大起來，他們一雪前恥，滅掉柔然，之后征服中亞，其領土東起蒙古高原，西抵波斯帝國邊境。

11世紀到13世紀，東、西突厥中的西突厥兩支部落，塞爾柱與奧斯曼先后帶領族人遷移到西亞，經過東征西戰(zhàn)，分別建立了龐大的塞爾柱帝國與奧斯曼帝國。突厥人行軍打仗時，軍旗上就繪有金色狼頭，號稱狼旗。

突厥以狼為部落的圖騰，所以突厥人的酋長在牙帳前豎立繪有狼頭的旗幟，后世突厥汗國可汗的大旗上亦繪制金狼頭，可汗有叫“附離”者，侍衛(wèi)也稱“附離”，附離即突厥語之“bori”，漢語意為狼。

突厥族為什么以狼為圖騰？難道僅僅是出于原始牧人們對于狼的畏懼心理，或是希望狼發(fā)善心并祈求狼的庇護？原因恐怕并非如此，提到更深層次的原因，就不得不說一下突厥族的始祖，追溯一下突厥族的血緣來歷。了解了突厥族的祖先，就明白了突厥族為什么會以狼作為部落的圖騰。

突厥石人

在第一個傳說中，突厥人的祖先原來生活在匈奴北部，阿謗步是部落的首領，阿謗步有兄弟17人，其中一個兄弟叫伊質·泥師都，是母狼生的。部落首領阿謗步等人性情愚笨，部落漸漸地敗落下去。而母狼所生的伊質·泥師都由于感受到特別的靈氣，能呼風喚雨、宛如天神。他娶了兩個妻子，分別是夏神與冬神的女兒。有一個妻子一胎生了四個男孩，大兒子比其他幾個兒子更關心部落百姓的疾苦，經常周濟族人，大家經過選舉一致奉其為君主，改國號為突厥。

第二個傳說就是《周書·卷五十·突厥傳》中記載的，突厥人本是匈奴人的別種，姓阿史那氏。在部落征伐戰(zhàn)中，一個匈奴部落被鄰國打敗，部落族人被殺戮殆盡，最后只剩下一個年方十歲的小男孩。追殺的士兵見他年紀太小，不忍心殺他，但是，為了防止他復仇，就砍掉了他的雙足，把他扔在荒郊野外。有一條母狼救了他，用肉喂養(yǎng)這個男孩，男孩長大后，與母狼結合，母狼懷了他的孩子。

后來，母狼生下十個男孩。他們長大后，在外面娶妻成家，后代各有一姓，阿史那氏即其一。

第三個傳說源自唐代段成式的《酉陽雜俎》，其中卷四記載，突厥的祖先是海神“射摩舍利”，居住在一個叫“阿史德窟”的地方。他和一位女海神相戀，女海神每天傍晚用白鹿引領“射摩舍利”入海同居，待到天明時才送他回去，如此生活了幾十年。一天，“射摩舍利”的部落要舉行大型圍獵，女海神便對射摩舍利說，明天狩獵時，在阿史德窟中將有白鹿躍出，你若射中它，便能與我長久往來，若不能射中，我們倆的緣分就算完了。次日會獵，阿史德窟中果然有金角白鹿出

現，射摩舍利命左右將鹿團團圍住。鹿左沖右突，最后被射摩舍利的部下殺死。

射摩舍利大怒，殺死了部下，但射摩舍利與女海神的情緣卻永遠地斷絕了。依此傳說來看，與突厥人射摩舍利婚配的女海神應該是出自以鹿為圖騰的部落，狼與鹿的結合，蒙古民族中也有類似的傳說，這揭示出游牧文化的某種共同性。

這三個傳說，內容雖不一致，但有一個共同點，即認為狼是突厥人的祖先。了解了突厥族的傳說，我們也就明白了突厥族為什么會以狼作為部落的圖騰了。

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