云南的省會(huì)為什么是昆明，而不是大理？之所以這樣問，并非純粹因?yàn)榇罄淼奈幕容^高，相反是因?yàn)闅v史上的大理曾長期作為云南的中心而存在。拋開遙遠(yuǎn)而荒誕的神話傳說不算，單是從唐朝開始，云南就已經(jīng)衍生出了獨(dú)具本土特色的土著王國，而且從這一時(shí)期開始大理就是整個(gè)云南的中心。那么在隨后的時(shí)光流逝中，昆明又何以后來居上并最終擊敗大理的呢？

在中國的古籍中，首次讓中原王朝側(cè)目而視的是與大唐相生相克的“南詔國”。公元738年，云南“蒙舍詔”部落首領(lǐng)皮邏閣憑借武力兼并其余部落，南詔國由此建立。此時(shí)大唐與吐蕃連年處于戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)，而介于兩者之間的南詔由于與中原地區(qū)語言不通、文化相異，其對(duì)唐朝的認(rèn)同感并不比對(duì)吐蕃的更強(qiáng)。甚至確切地說，在唐吐之間的博弈中，南詔往往充當(dāng)著勝負(fù)手的角色，這也是終唐一代云南始終游離于中華之外的原因。

圖-洱海、大理俯瞰

由于南詔與大唐互不信任，雙方爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)幾乎是必然的結(jié)果，而從國力上說南詔與唐朝顯然不在一個(gè)層次上，所以如何防范中原軍隊(duì)的長驅(qū)直入成為歷代南詔國王的經(jīng)營重點(diǎn)。云南的地形整體多山，但相對(duì)來說滇西比滇東更為崎嶇復(fù)雜，而大理正好位于滇西的群山當(dāng)中，這對(duì)防御來說顯然是一層額外的保障。相似的格局還存在于兩宋時(shí)期的“大理國”，段氏建立大理王朝之后同樣與中原分庭抗禮，而經(jīng)過前朝（南詔）的多年經(jīng)營，各項(xiàng)條件業(yè)已成熟的大理城也就成為定都的不二之選。

圖-俯瞰大理

元朝消滅大理國之后，鑒于當(dāng)?shù)乇P根錯(cuò)節(jié)的勢(shì)力依然存在，客觀上需要段氏這樣的“地頭蛇”繼續(xù)維護(hù)穩(wěn)定，因此將段氏冊(cè)封為世襲的“大理總管”，其治所依舊設(shè)在大理城。與此同時(shí)蒙元為了強(qiáng)化對(duì)西南的控制，又以蒙古宗王直接出鎮(zhèn)云南行省，其中的代表便是云南王和梁王。從運(yùn)行上看，段氏“大理總管”與蒙古宗王既有表面上的合作，又有暗地里的斗爭(zhēng)，此時(shí)如果兩者位居一地難免激化矛盾，因此朝廷將蒙古宗王的辦公地東遷至滇中的中慶路（今昆明）。

圖-滇池、昆明俯瞰

從位置上說，昆明比大理更接近云南的地理中心，在交通工具尚十分落后的古代，“居中治理”幾乎是成本最低的選擇。而且相較于深入滇西的大理而言，昆明與中原地區(qū)的溝通更為便捷，這也就使得來自大都的指令能夠第一時(shí)間傳至云南行省，顯然也就更有利于朝廷對(duì)地方的控制。如果還有第三點(diǎn)原因的話，就是云南整體多山的環(huán)境使得適宜耕種的平原極少，而昆明地區(qū)卻有著比大理更多的“壩子”（山間盆地），這無疑使昆明比大理具備更大的農(nóng)業(yè)潛力。

圖-俯瞰昆明

元朝的統(tǒng)治瓦解之后，此后的明清兩代基本延續(xù)了元朝在云南的格局，并且在持續(xù)不斷的“改土歸流”之下，將原屬大理的權(quán)力轉(zhuǎn)移至昆明。及至清朝將云貴總督設(shè)在昆明之時(shí)，昆明也就此成為云南的中心直到今天。

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