“日想情哥難開口,夜邀哥哥上木樓,沒得啥子好待承,給哥煮塊臘瘦肉?!边@是我們大巴山區(qū)廣為流傳的一首跟巴山臘瘦肉相關的情歌。
巴山臘瘦肉是大巴山人招待貴客的美食?!按蠛『?,殺豬過年”。一到冬臘月,大巴山人就要忙著宰殺年豬,腌制臘肉,以備過年食用和來年招待客人,這是大巴山區(qū)最普遍的民俗,又是一副充滿地方特色的風俗畫。
臘瘦肉的腌制是有講究的。把肉按肥瘦分割成塊,抹上適量鹽巴,裝進一只大木桶或土陶缸里,上面蓋上木蓋,經(jīng)過十天半月的腌制,讓鹽完全溶化浸透精肉。如果鹽水沒完全溶化,熏烤出的臘瘦肉切開后就會外紅內(nèi)紫,變成“黑心肝”,不但會影響巴山臘瘦肉表里如一的紅亮色澤,還會使香味大減,吃起來敗人味口。同時,鹽巴與豬肉的比例必須恰到好處,多了難以下咽,少了又淡而無味。
腌好的豬肉還要懸掛在火塘上薰烤,薰烤也很有學問。最好是用柏枝和野蒿等帶有芳香味的樹葉和雜草燒出的濃煙慢薰,不能操之過急,以免把肉薰焦,影響質(zhì)量。薰干后,洗凈煙塵,高懸于室內(nèi)干燥通風的地方,以防生霉變味。一旦需要食用,根據(jù)客人多少,砍下一大塊煮熟切片,便是一道巴山人待客的佳肴。如果一邊飲酒一邊擺龍門陣,再細嚼慢咽巴山臘瘦肉,那實在是情趣盎然,別有一番滋味在心頭。