鐵畫誕生于蕪湖，始創(chuàng)于清康熙年間。而溯其源，乃是長江之濱，以擁有250萬年古人類活動，數(shù)千年古代銅鐵冶煉歷史而著稱的人類“火文化”重要發(fā)祥地蕪湖之杰出代表。由明末清初祖籍徽州的鐵匠湯天池，與徽州畫派著名畫家肖云從熱情碰撞所創(chuàng)立，迄今已經300多年歷史。

鐵畫是“以錘代筆、以鐵作墨”，借鑒國畫章法布局和雕塑、剪紙等工藝的特點，經冶、鍛、鉆、挫等技巧鍛鐵成畫。鐵畫的特點是黑白分明、虛實相生，既有國畫的神韻又有雕塑的立體美，堪稱“鐵為肌骨畫為魂”，形成獨特的藝術風格和濃郁的民族特色，被世人譽為“中華一絕”。

鐵畫，也稱鐵花，安徽蕪湖特產，為中國獨具風格的工藝品之一。鐵畫是以低炭鋼為原料，將鐵片和鐵線鍛打焊接成的各種裝飾畫。它將民間剪紙、雕刻、鑲嵌等各種藝術的技法溶為一體，采用中國畫章法，黑白對比，虛實結合，另有一番情趣。

鐵畫的制作起源于宋代，盛行于北宋。清代康熙年間，安徽蕪湖鐵畫才自成一體，并逐漸享譽四海。

鐵畫是以鐵為墨，以砧為硯，以錘代筆鍛制而成。鐵畫的品種分為三類：一類為尺幅小景，多以松、梅、蘭、竹、菊、鷹等為題材，這類鐵畫襯板鑲框，掛于粉墻之上，更顯端莊醒目。第二類為燈彩，一般由4至6幅鐵畫組成，內糊以紙或素絹，中燃銀燭，光彩奪目，動人神魄。第三類為屏風，多為山水風景，古樸典雅，蔚為壯觀。

蕪湖瀕臨長江，交通便利，曾為中國四大米市之一，自古以來鐵冶業(yè)就十分發(fā)達。發(fā)達的冶鐵業(yè)和高超的鍛技，為蕪湖鐵畫的創(chuàng)造提供了先天的基礎和條件。

蕪湖鐵畫以錘為筆，以鐵為墨，以砧為紙，鍛鐵為畫，鬼斧神工，氣韻天成。蕪湖鐵畫以歷史悠久、風格獨特、工藝精湛、技藝高超著稱于世。鐵畫始于明末清初的康熙年間，由蕪湖鐵工湯天池與蕪湖畫家蕭尺木相互砥礪而成，至今已有340多年歷史。蕪湖鐵畫源于國畫，具有新安畫派落筆瘦勁簡潔、風格冷峭奇倔的基本藝術特征，是純手工鍛技藝術。它以鐵為原料，經紅爐冶煉后，再經鍛、鉆、抬壓焊、銼、鑿等技巧制成。既具有國畫的神韻又具雕塑的立體美，還表現(xiàn)了鋼鐵的柔韌性和延展性，是一種獨具風格的藝術。

蕪湖鐵畫曾參加法國巴黎世界博覽會、匈牙利布達佩斯造型藝術展，并赴日本、科威特、意大利、尼日利亞、沙特、香港等20多個國家和地區(qū)展出。1959年～1960年老藝人儲炎慶和幾位弟子制作的大型鐵畫《迎客松》、《梅山水庫》和鐵書法《沁園春·雪》等作品布置在人民大會堂。蕪湖鐵畫歷經了340多年的承傳和發(fā)展，在傳統(tǒng)形式的尺幅小景、畫燈、屏風基礎上，又創(chuàng)有立體鐵畫、盆景鐵畫、瓷板鐵畫和鍍金鐵畫，形成了座屏、壁畫、書法、裝飾陳設和文化禮品等五大系列二百多個品種，以其與眾不同的藝術風格和魅力，在藝壇獨樹一幟。

國家非常重視非物質文化遺產的保護，2006年5月20日，蕪湖鐵畫鍛制技藝經國務院批準列入第一批國家級非物質文化遺產名錄。2007年6月5日，經國家文化部確定，安徽省蕪湖市的楊光輝為該文化遺產項目代表性傳承人，并被列入第一批國家級非物質文化遺產項目226名代表性傳承人名單。