每當(dāng)春節(jié)將臨之際,昌寧農(nóng)家都興邀親約友:“到我家吃一小箸腌菜吧?!彼麄兯f的“腌菜”,即是當(dāng)?shù)靥赜酗L(fēng)味“菜花腌菜”的簡(jiǎn)稱,也是主人家請(qǐng)“年豬客”的代用語。 每當(dāng)冬春時(shí)節(jié),昌寧人幾乎家家戶戶都腌制菜花腌菜,因?yàn)檫@時(shí)節(jié)大塊田疇里四處開滿了金燦燦的“小油菜花”,這種半家半野的植物無需人工播撒,自生自長(zhǎng)自開花,生命力極強(qiáng),年復(fù)一年地為茶鄉(xiāng)人腌制菜花腌菜提供著豐富的原料。菜花腌菜因制作方法不同分為“水腌菜”和“臘腌菜”兩種。前者為“短線產(chǎn)品”,腌置三四天即可食用;后者為“長(zhǎng)效制品”,經(jīng)久耐貯,可供不時(shí)之需。由于其原料為盛時(shí)鮮花,故自有天然芬芳蘊(yùn)藉于酸甜鮮美之中,風(fēng)味十分獨(dú)特。 菜花腌菜吃法多樣,最為美妙爽口的則首推“菜花腌菜拌蜂仔”。蜂仔,亦為茶鄉(xiāng)之“山珍”,無論家蜂(蜜蜂)、野蜂(草蜂、葫蘆蜂等),只要其蛹白嫩鮮活即為上品。食用前需用開水燙洗,除去異質(zhì),然后加入蕪英、辣椒油、花椒油等作料,拌入菜花腌菜即可享用。蜂仔的肥嫩甘鮮、腌菜的酸甜馨香,著實(shí)誘人食欲。如今,這道地地道道的鄉(xiāng)間野蔬已成為一方風(fēng)味名吃,堂而皇之地頻頻端上了當(dāng)?shù)刭e館、飯店的盛宴之上,備受四方食客稱賞。