沙洲優(yōu)黃是江蘇省蘇州市張家港市金港鎮(zhèn)的特產(chǎn)。張家港沙洲優(yōu)黃釀制工藝獨(dú)特、講究,成品色澤橙紅、清亮透明、醇香爽口、營(yíng)養(yǎng)豐富,沙洲優(yōu)黃制作工藝被列入市第一批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表作名錄。
沙洲優(yōu)黃產(chǎn)地在張家港市金港鎮(zhèn)后塍地區(qū)。由于這里靠近長(zhǎng)江,水質(zhì)清澈,為釀酒提供了豐富和優(yōu)質(zhì)的水源。此外,這里盛產(chǎn)水稻、小麥,是江南魚米之鄉(xiāng),這又為釀酒提供了充足的原料。
沙洲優(yōu)黃恪守一百多年來代代相傳的傳統(tǒng)生產(chǎn)操作工藝,從優(yōu)質(zhì)大米的選用、過篩、浸漬、攤冷、落缸、發(fā)酵、壓榨、澄清、煎酒,到調(diào)酒師調(diào)成市場(chǎng)出售的優(yōu)黃成品,過程繁多,要求嚴(yán)格并且具有特定的季節(jié)性。
沙洲優(yōu)黃傳統(tǒng)的制作工藝一直沒有改變,至今已經(jīng)形成了完整的工藝流程與特定規(guī)律:每年農(nóng)歷7月制酒藥,9月制麥曲,小雪制酵母,大雪時(shí)投料發(fā)酵,前后發(fā)酵時(shí)間不足100天,都要根據(jù)季節(jié)和氣溫變化而安排不同的工序,來年立春時(shí)榨酒,再將酒煮到100攝氏度沸點(diǎn),然后灌入陶制酒壇,壇口用清香的荷葉裹緊,再用和了豬血或糯米的粘黃土封住壇口,然后送入酒窖儲(chǔ)藏。
目前,沙洲優(yōu)黃80多個(gè)品種中大多是半甜型黃酒,少量為半干型黃酒。在半甜型黃酒市場(chǎng)上,沙洲優(yōu)黃處于優(yōu)勢(shì)地位,還出口到日本、英國(guó)等地。如今,經(jīng)過幾代人的苦心經(jīng)營(yíng),沙洲優(yōu)黃已是國(guó)家免檢產(chǎn)品、中國(guó)名牌產(chǎn)品,被中國(guó)綠色食品發(fā)展中心認(rèn)定為綠色食品,張家港釀酒有限公司也成為中國(guó)黃酒行業(yè)的重點(diǎn)骨干企業(yè)、中華老字號(hào)企業(yè)。