中國茶文化博大精深，稱“茶”的飲品不計其數(shù)。有一種是柑鄉(xiāng)新會的“陳皮茶”，它將正宗新會陳皮撕成碎片，用開水沖泡而成，甘醇陳香，別具風味。它雖稱“茶”，但沒有茶葉，其實是湯——“陳皮湯”。真正的陳皮茶，是用陳皮配普洱茶沖泡，稱作“陳皮普洱茶”。還有一種陳皮茶叫“新會柑普茶”，見名知義，它用新會大紅柑和云南普洱茶葉為原料制作而成的一種茶，風味又不相同。
新會柑普茶的特點，一是入口甘醇、香甜，有獨特的花香味和陳香味，這是由于新會柑的果香味特別，普洱茶葉長期吸附了柑皮的果香味所致。二是保健作用突出，發(fā)揮出新會陳皮“理氣”的功效。“新會柑”是國家地理標志產(chǎn)品，其果皮經(jīng)陳化就成為著名的“新會陳皮”，是常用理氣、健脾、燥濕、化痰中藥，以其質(zhì)優(yōu)、獨具地道藥材特色而馳名，享譽海內(nèi)外。新會陳皮可直接泡湯，這種“新會陳皮茶”是世代沿襲下來的，建國前新會有商家推出百元一碗的“百年陳皮茶”，品位極高。新會陳皮擅長于配伍，如配半夏的“二陳湯”，配蛇膽川貝，都很有名氣，而與普洱茶配伍，可調(diào)配出另一種茶味，普洱有消滯開胃的作用，兩者相得益彰。用柑子做的“柑普茶”，遠勝于用桔子做的“桔普茶”，“柑普茶”要比“桔普茶”甘甜；用新會柑做的“柑普茶”，又勝于用其他柑做的同類產(chǎn)品，用新會柑做的味道與功效最佳。新會柑普茶一般用“熟普”制作，也可用“生普”，味道更加甘甜。有做成生、熟“鴛鴦裝”的。
我國用柑橘皮配茶有千年以上的悠久歷史，唐代陸羽《茶經(jīng)》就提到有加入橘皮煮茶。相傳，清代新會進士、棠下良溪人羅天池在云南做官，受茶葉吸味的啟發(fā)，將家鄉(xiāng)的新會大紅柑挖了肉后，填入當?shù)氐钠斩瑁?jīng)長期陳放后，普洱茶葉吸收了柑皮的氣味，首創(chuàng)“柑普茶”。
一百多年前的柑普茶小量制作，只是羅天池個人品味；而今天的柑普茶商品化生產(chǎn)，還是本世紀的事。江門地區(qū)有人到福建廈門旅游，見當?shù)胤庞懈＝ń圩硬?，這茶是福建習俗“責年”（粵方言，壓歲）用的，意頭吉祥，但味道帶澀，好看不好喝。受到啟發(fā)，回來后用本地柑桔研制。2002年有人在鶴山市推出“桔普茶”。筆者采訪新會大澤德豐茶業(yè)加工場負責人，他們是2003年小量試產(chǎn)“柑普茶”的，主要是內(nèi)部加工批發(fā)，2004年曾申請專利但未獲批準，現(xiàn)在已辦成專門生產(chǎn)“新會柑普茶”的企業(yè)，設(shè)在新會大澤五和開發(fā)區(qū)內(nèi)。柑普茶目前未有國家標準，該場第一個申請企業(yè)標準。至今，江門制作柑普茶的工場已發(fā)展到很多家了。
柑普茶的制作比較講究。先將柑果的外皮用清水洗干凈，去除粘污物及手汗，衛(wèi)生制作。將果蒂連一部分柑體切開成“蓋子”，將柑肉掏空，保留果皮空殼；填入普洱茶葉，蓋上“蓋子”，成為“茶果”；烘干、陳放、包裝。據(jù)德豐茶業(yè)制訂的企業(yè)標準，制作過程中不著色素，無任何添加劑。選用柑果的大小也有“竅妙”，選每斤4個大小的生果，制好后個子收縮了，成品每斤22個“茶果”。如柑果太小，果皮少，也難制作?！安韫苯?jīng)二年以上陳放后，填入的普洱茶葉已呈紅褐色，不可有結(jié)塊，不可見外來雜質(zhì)。但果皮原先是濕的，要保證茶葉不發(fā)霉是制作的最大難題，在不能使用防腐劑的前提下，選用茶葉要過關(guān)，在技術(shù)處理上要能有效防止霉變，所以產(chǎn)量不高。成品“茶果”外表也漸變成褐色，但保持柑子的外形不改變，一個個的茶果形狀可愛，棠下良溪的產(chǎn)品，還用帶子將它們扎成一串串的。每個茶果有蓋，有的還用絲線繡縫邊緣。德豐茶業(yè)加工場的“茶果”采用歐盟標準的透明膠紙包裝，讓顧客看清楚外殼的色澤、有無蟲蛀?！安韫钡耐鈿ぃüぃ┓胖迷骄妙伾缴?、越有光澤，這是新會柑焦油豐富的成因。
新會柑普茶飲用非常方便，沖泡方法簡單：取出一個柑普茶果，除去包裝紙，一次倒出三分之一至五分之一的茶葉，連撕碎的部分果殼，一起放入茶壺中用開水沖泡。第一泡仍帶苦澀味道不能喝，一定要倒掉，稱“洗茶”。第二泡后漸入佳境，沖泡的茶色紅亮。
新會柑普茶雖然還不是高級名茶，但它一推出就受到人們的喜歡。美國洛杉磯地區(qū)促進中國統(tǒng)一聯(lián)合會主席、新會大澤沙沖人劉健民先生特別推崇這一家鄉(xiāng)特產(chǎn)，從2004年開始就將新會柑普茶帶回美國洛杉磯，與美國的五邑華僑朋友分享。劉健民說他很喜歡這種茶，已飲用了5年，潤喉止咳，抽煙多、喉嚨干涸時飲用特別好，朋友們也贊譽不絕。他還說，新會本地氣候較為潮濕，容易返潮，但帶到外地氣候干燥的地區(qū)，其香味尤為突出。（林福杰）