獨(dú)樂寺位于薊縣西大街北側(cè)，始建于唐，重建于遼統(tǒng)和二年（公元984年）。現(xiàn)存的山門、觀音閣、十一面觀音、脅侍菩薩和金剛像。它的歷史價(jià)值、科學(xué)價(jià)值、藝術(shù)價(jià)值無不為海內(nèi)外專家所折服，是國內(nèi)絕無僅有的瑰寶。古建筑學(xué)家陳明達(dá)先生對(duì)獨(dú)樂寺的建筑曾有過這樣的評(píng)價(jià)：“獨(dú)樂寺兩建筑（山門和觀音閣）按全國現(xiàn)存古建筑年代排列，名居第七，但若論技術(shù)之精湛，藝術(shù)之品第，均應(yīng)推為第一，可以說是現(xiàn)存古建筑中的上上品，最佳的典范?！?
獨(dú)樂寺的山門是國內(nèi)現(xiàn)存最早的廡殿頂山門實(shí)例。面闊三間，進(jìn)深二間，明間為穿堂，是進(jìn)寺的主要通道。山門高約10米，由臺(tái)基、屋身、屋頂三部分組成，頂部正脊兩端鴟吻，屋部翹轉(zhuǎn)向內(nèi)，造型優(yōu)美，是我國現(xiàn)存建筑上最早的鴟吻實(shí)例。前東、西稍間各塑一站式護(hù)法神像，肌肉虬結(jié)、衣帶烈烈。東側(cè)閉口握拳似“哼”狀，西側(cè)揚(yáng)手張口似“哈”狀，當(dāng)?shù)厝朔Q之為“哼、哈二將”；山門兩后稍間有四大天王像，兩兩相對(duì)，肅穆莊嚴(yán)。山門前額懸匾上書“獨(dú)樂寺”三字，為明朝武英殿大學(xué)士嚴(yán)嵩手筆。

從山門北望，便是獨(dú)樂寺的主體建筑觀音閣。觀音閣是我國現(xiàn)存最早的木構(gòu)樓閣式建筑，面闊五間，進(jìn)深四間，通高23米，外觀兩層，內(nèi)看三層，中間設(shè)一暗層。
觀音閣頂作歇山式。閣前上層欄額懸楷書“觀音之閣”匾，為唐代詩人李白手書。下層懸“具足圓成”匾，為清代咸豐皇帝手書。閣內(nèi)塑有十一面觀音，脅侍菩薩，海島觀音和伽藍(lán)神像，其中主像十一面觀音高16米，閣內(nèi)分別作四角、六角空井，使觀音像穿過二、三層平臺(tái)，直入大閣頂部 “斗八”藻井。是我國現(xiàn)存最大的泥塑站像之一。觀音像兩側(cè)各有一脅侍菩薩。面部豐滿，造型勻稱，線條流暢，姿態(tài)優(yōu)美。與唐代仕女畫一脈相承。是遼代塑像藝術(shù)的珍品。
觀音閣下層四壁繪有壁畫，總面積135平米。壁畫以佛教十六羅漢為題材，間以佛教有關(guān)的神話故事，世俗題材和信士像，構(gòu)成一組各有獨(dú)立內(nèi)容，但又彼此相連的巨幅畫卷。據(jù)專家考證，這些壁畫具有元代風(fēng)格。明代重描。從繪畫藝術(shù)角度看，在國內(nèi)堪稱一流。
1998年，獨(dú)樂寺維修工程結(jié)束后，又相繼整修了后殿，乾隆行宮等附屬建筑，美化了院內(nèi)環(huán)境，增加了服務(wù)內(nèi)容，并開發(fā)了大量的旅游產(chǎn)品，目前正在籌備申報(bào)世界文化遺產(chǎn)。

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