還未到孔廟,你就會看到高大莊嚴(yán)、一色黃瓦紅垣的宮墻,南門外有仰圣門,上面鐫刻著“萬仞宮墻“四個蒼勁有力的朱紅色大字。關(guān)于這四個字,還有一段古老而又生動的掌故呢!
《倫語》里有這樣一個故事:孔子的弟子子貢曾在朝廷鋪佐魯君。有一次,魯國大夫叔孫武叔在朝廷上對大夫們說:“子貢比孔子強(qiáng)些?!痹趫龅淖迂暰痛蛄藗€比喻說:“人的學(xué)問好比宮墻,我的這道墻不過肩頭,人們一眼就可以看見墻內(nèi)的一切;我的老師孔子的那道墻有數(shù)仞高,如果找不到他的門,就無法看到墻內(nèi)宗廟的雄偉和房舍的多姿多彩?!笔鍖O武叔聽了這番話,頓時為自己的淺薄感到無地自容。
古時七尺或八尺叫作一仞,后人覺得“夫子之墻數(shù)仞”不足以表達(dá)出對孔子的敬仰,于是明胡纘宗題寫了“萬仞宮墻”鑲在仰圣門上。清乾隆皇帝為表示對孔子的尊崇,又換上了自己御筆書寫的“萬仞宮墻”四個大字。仰圣門后孔廟門前有“金聲玉振坊”,其名源于《孟子》。孟子對孔子作過這樣的評價:“孔子之謂集大成。集大成者,金聲而玉振之也。金聲也者,始條理也;玉振之也者,終條理也。”“金聲”、“玉振”表示奏樂的全過程,以此象征孔子思想集古圣柏,夾橋聳立,人稱“二柏?fù)?dān)一孔”。金明昌二年(1191年)橋后東西各立一座石碑,上刻“GY人等至此下馬”,俗稱“下馬碑”,無論什么級別的GY或黎民百姓經(jīng)過這里必須下馬下轎,皇帝進(jìn)廟祭祀也不例外,可見這座孔廟是何等尊嚴(yán)。