觀星樓，是紀(jì)念以西漢天文歷算學(xué)家落下閎為代表的古閬中籍天文學(xué)家而建。在祖國古代天文研究的歷史長河中，古城閬中曾經(jīng)孕育出眾多的天文學(xué)家，成為我國漢唐時(shí)期著名的天文研究中心。

出生在距今2100年前的落下閎堪稱世界級(jí)天文宗師，開山鼻祖。他對(duì)我國天文史上三大貢獻(xiàn)是：太初元年（公元前104年）創(chuàng)制我國第一部有文字記載的新歷《太初歷》（即沿用于今的農(nóng)歷）；創(chuàng)制世界第一臺(tái)比較精密的完整觀測儀器渾天儀；他的渾天學(xué)說是世界上最早以地球?yàn)橹行牡南冗M(jìn)宇宙結(jié)構(gòu)理論。雖然他在閬中研究天文的遺址早已蕩然無存，但他是對(duì)世界天文史上作出杰作貢獻(xiàn)的七杰之一在他的影響下，漢末又誕生了任文孫、孫文公天文學(xué)家。三國時(shí)閬中的周舒、周群、周巨祖孫三代獻(xiàn)身于天文事業(yè)。其學(xué)說與成就對(duì)中國歷代天文學(xué)家如張衡、僧一行等影響頗大。

由于閬中天文人才輩出，故歷代諸多天文學(xué)家被吸引來此。唐朝初年，著名天文學(xué)家袁天綱，在唐高宗中（650年）奉皇命到閬中，定居蟠龍山，建觀星臺(tái)以觀天象。緊接著天文學(xué)家、數(shù)學(xué)家李淳風(fēng)尋其蹤（664年）也來到閬中，相繼研究天文，其二人死后亦葬于閬中。現(xiàn)在閬中還存有天宮院、天綱墓、淳風(fēng)墓等遺址。為此，在錦屏山上建觀星樓以示對(duì)古代天文學(xué)家們的紀(jì)念。

四川南充