興國寺在傳說堯帝避暑宮的東面?，F(xiàn)存雕龍碑三通，均高約丈余，屬縣級保護文物。幾通碑文有這樣的記載：“隆慮名寺雖多，而最上者惟四，姚社興國其一焉”’“姚之南有寺曰興國，山神廟在其東，廟下日泉出焉：避暑宮在其西，傍有石塔十余，錯落屹立，如玉筍環(huán)列左右，·又有東岳祠，七佛塔諸院……”

明時興國寺有鐘樓一座，佛殿及其它房屋58間，上下兩院，廟地129畝，且有銅佛一尊，高約1．5丈，在林州獨一無二。

興國寺創(chuàng)建年代已無可考，現(xiàn)存有“興國院牒”碑一通，乃金大定年間立，文曰：“相州林慮縣東姚村寺，主僧即竊狀告，現(xiàn)主持本村佛堂一座，肆拾肆間，從來別無名額。今與小師定園同共納錢二百貫文，承賣到‘興國院’，名額壹道，乞書填給賜者。牒奉敕，可特敕‘興國院’。牒至。準敕。故牒。大金四年六月……”還蓋有尚書禮部之印。 所以，現(xiàn)在考證興國寺的創(chuàng)建年代一般以此為準，有大定4年說，有大定23年說。大定是金世宗的年號，金世宗在位29年，年號沒有更改。但有此碑文，并不能說明興國寺的創(chuàng)建年代是大定年間，就好比殷墟甲骨文是中國最早的文字，并不能說明中國的歷史是從3000年開始的，甲骨文不是憑空而來，甲骨文之前到底還有多久？

興國寺在1944年完全拆毀，現(xiàn)今的興國寺是近年重建，在沒了當年千年古寺的味道，慶幸的是那幾塊石碑給了這座新建筑很大的面子。想回想他當年的繁盛，還需旁證。鶴壁市山城區(qū)鹿樓鄉(xiāng)故縣村有座千年古剎——勝業(yè)寺。寺中碑文記載，當年該寺初見，地多僧少，而附近林縣（今林州）東姚鎮(zhèn)的興國寺卻是僧多粥少，于是，勝業(yè)寺便一次從興國寺引進了30名和尚，勝業(yè)寺由此逐漸興盛。哈，沒想到當年林州還搞和尚輸出，也可以想象興國寺當年絕對不只是30名和尚，我猜60是保守的吧？一個寺廟不可能把一半的和尚給一次“批發(fā)”出去。近百名的和尚同時誦經(jīng)，那是何等的宏大？近百名的和尚吃喝用住，那當年的興國寺該是何能繁盛？

歷史就是這樣，不能永遠停留在一頁上。廟里今天沒有老師講課，只有虔誠的弟子們?nèi)栽跍亓曀麄兊慕?jīng)卷。從廟里出來，在到廟前看古碑。

寺前一石碑，-“興國寺重修水陸殿佛順橋碑記”，水陸殿是興國寺中的一個大殿，那佛順橋又在那里呢？不禁使人追問。

原來，一條季節(jié)河從寺的南邊流過，河上有座雙層三孔石拱橋，曰“佛順橋”，長約5丈，高2丈，高危凌空，是連接興國寺與白云山的交通要道。舊時，這條河還是四季長流不斷，碑文載“廟下甘泉出焉”，泉水瀅，清澈見底，金魚遨游，見人不驚。而今田地干旱，小河不復見，只能憑文懷想這里當年環(huán)境是如何的幽美了。