李斯墓位于上蔡縣城西南6公里處,李斯樓村東南,上駐公路東側(cè)約1.5公里處,高為57米。
李斯墓呈圓形封冢,東西寬22.5米、南北長(zhǎng)27米,封冢為層層夯筑,夯窩較大。墓前立有碑石,栽種綠化樹(shù)木,為防止封冢水土流失,近幾年對(duì)封冢周圍設(shè)置保護(hù)墻,前面修建數(shù)層水泥臺(tái)階。
《史記·李斯列傳》記載:“李斯者,楚上蔡人也?!保ㄉ喜碳唇裆喜炭h,古時(shí)屬楚。)秦朝著名的政治家、軍事家、文學(xué)家、書(shū)法家,后人譽(yù)為“千古一相”。他“從荀卿學(xué)帝王之術(shù)”,學(xué)成后西入秦國(guó),被秦王嬴政先任為長(zhǎng)史容卿,后任為廷慰,成為“用事大臣”(《史記·秦始皇本紀(jì)》)。在軍事上,李斯輔助秦王嬴政滅韓、趙,并燕、魏,吞楚、齊,以十年時(shí)間而統(tǒng)一天下,結(jié)束了長(zhǎng)達(dá)數(shù)百年群雄爭(zhēng)霸的戰(zhàn)國(guó)時(shí)代,開(kāi)辟了一個(gè)新的歷史紀(jì)元。在政治上,全國(guó)統(tǒng)一以后,秦始皇任用李斯為丞相,他輔助秦始皇廢分封、行郡縣,建立了歷史上第一個(gè)封建主義中央集權(quán)國(guó)家,影響了中國(guó)兩千年的社會(huì)管理制度。他輔助秦始皇統(tǒng)一車軌、文字、度量衡、錢幣等,使國(guó)民在文化意識(shí)、經(jīng)濟(jì)流通、社會(huì)禮儀等方面的思想意識(shí)達(dá)到高度統(tǒng)一,從而推動(dòng)了當(dāng)時(shí)大秦帝國(guó)的發(fā)展。李斯的文章被魯迅譽(yù)為:“秦之文章,李斯一人而已。”李斯在中國(guó)書(shū)法史上有著巨大的影響,其《瑯琊刻石》、《秦山刻石》、《嶧山石刻》是中國(guó)書(shū)法史上難得的精品,被張懷瓘譽(yù)為:“小篆入神,大篆入妙。”秦始皇死后,李斯被趙高陷害,腰斬于咸陽(yáng),被安葬于蘆崗腳下的汝河之濱,即今天的李斯樓村東南。李斯死后,趙高派人到上蔡李斯故居挖地三尺,現(xiàn)在上蔡尚存有“李斯坑”、“李斯井”等遺跡。
李斯輔助秦始皇,建立了我國(guó)第一個(gè)封建集權(quán)制國(guó)家,他廢分封,置郡縣,明法度,定律令,統(tǒng)一文字、車軌、度量衡,為秦王朝的政治改革、經(jīng)濟(jì)發(fā)展和文化進(jìn)步做出了巨大貢獻(xiàn),在秦代歷史上同商鞅、呂不韋一起被列入《史記》列傳的人物中。商鞅變法為強(qiáng)秦之功,呂不韋輔國(guó)為富秦之功,而李斯在此基礎(chǔ)上幫助秦始皇完成統(tǒng)一六國(guó)的千古偉業(yè),因此李斯被史學(xué)界稱為“千古一相”。2000年9月,李斯墓被河南省人民政府公布為第三批河南省文物保護(hù)單位。