清咸豐三年（1853年），太平天國(guó)軍大將、天官副丞相林風(fēng)翔，地官正丞相李開芳，春官副丞相吉文元，奉天王之命，率兵北伐，準(zhǔn)備直搗清廷老巢--北京。大軍行至汴梁（開封），由于汴梁早有準(zhǔn)備，于是兵分兩路，一路，率隊(duì)東去，一路揮師西來(lái)。途經(jīng)中牟、鄭州、滎陽(yáng)、汜水、鞏縣至洛河入黃河口處，搶船渡河，駐扎于溫縣黃河灘柳林中，五月二十六日攻入溫縣城，接著又進(jìn)攻懷慶府城。雖經(jīng)在籍鄉(xiāng)宦李棠階率眾攔截，無(wú)奈太平軍兵強(qiáng)將勇，馬步兵連綿數(shù)十里，聲勢(shì)浩大，于六月初三將懷慶府城包圍，指揮部設(shè)在水北關(guān)湯帝廟。

懷慶府乃豫西北軍事重鎮(zhèn)，素稱殷實(shí)之鄉(xiāng)，又盛產(chǎn)火藥，太平軍志在必得。知府余炳燾、知縣裘寶鏞聞?dòng)?，趕忙修繕城垣，架實(shí)火炮，加強(qiáng)城防，城內(nèi)居民惶惶不安，紛紛逃出城外。為穩(wěn)定人心，官府將五龍口閘板提起，決廣濟(jì)、利仁等河，河水齊下，將城圍住，人心稍定。忽聞大兵驟至，知府余炳燾嚇得不敢上城，知縣裘寶鏞因家眷早已避兵于九道堰，借口出城探察敵情，企圖逃跑，被人勸阻未能脫走，才不得不硬著頭皮支撐。當(dāng)時(shí)，城內(nèi)嚴(yán)重缺糧，加之瘟疫流行，死亡甚多。太平軍將五龍口閘板上好，并開渠挖河將水導(dǎo)去，隨架設(shè)云梯，突擊工程，破城指日可待。這時(shí)，清廷先后派來(lái)勝保、托明阿、善祿、凌阿數(shù)路援軍。面對(duì)清軍內(nèi)外夾攻之時(shí)，太平軍一面分兵拒援兵于數(shù)十里外，一面在城外筑木石為臺(tái)。臺(tái)高于城墻，名曰木城。大的有兩畝左右，小的一畝左右，計(jì)泰山廟至東關(guān)火神廟4座，南關(guān)至周莊4座，東關(guān)北頭至孤鬼壇左、社稷壇右（今水南關(guān)南頭）4座，共12座。每座木城環(huán)以木板，護(hù)以土堆，深溝高壘，既便于攻城，又可憑險(xiǎn)御敵。由于城內(nèi)守兵負(fù)隅頑抗，太平軍便改變戰(zhàn)術(shù)，從遠(yuǎn)處挖地道直達(dá)城下，內(nèi)置火藥，以竹竿暗通藥線，謂之地雷，先后將城墻炸塌3處，都被守城人及時(shí)用磚石、雜物堵復(fù)。太平軍前后圍城57天，因受清兵內(nèi)外牽制，恐曠日持久，遭敵夾擊，遂于農(nóng)歷七月二十八主動(dòng)撤圍，揮師西進(jìn)攻占濟(jì)源，經(jīng)王屋、邵源入山西境內(nèi)。太平軍西去時(shí)，為防止清軍追擊，在營(yíng)內(nèi)懸羊于鼓上，羊蹄彈動(dòng)鼓響，鼓聲不絕，待清軍次日發(fā)覺，太平軍已不知去向，懷慶之圍始解。

太平軍指揮部舊址，古為湯帝廟。始建于元、明、清，歷代整修。該座古建筑群，坐北朝南，呈傳統(tǒng)的軸對(duì)稱式布局。原有牌樓、戲樓、山門、石坊、鐘鼓樓、孫真殿、火神殿、兩配殿、四廂宇、卷棚、湯帝殿、三清大殿等建筑。太平軍撤圍后，大部分被清軍破壞，解放后內(nèi)設(shè)學(xué)校，部分建筑改為校舍。現(xiàn)僅存四廂宇、卷棚和湯帝殿。湯帝殿前為卷棚。卷棚前有長(zhǎng)方形月臺(tái)。湯帝殿、卷棚均面闊三間，清代硬山式建筑。頂部覆蓋綠色琉璃瓦，檐下為斗拱，拱眼壁用琉璃脊筒填補(bǔ)，上飾為花卉、人物、故事等，別具一格。大殿為林風(fēng)祥的臥室，卷棚為林風(fēng)祥、李開芳、吉文元的議事廳和召開軍事會(huì)議的場(chǎng)所。