單縣古城,因其歷史上牌坊多而精聞名天下,據(jù)民國(guó)本《單縣志》記載,從宋代到清未,單縣建坊百余座。民國(guó)末年還存有34座,城內(nèi)主要街道上,凌空飛架著一座座精美的牌坊,給古老的縣城增加了幾分肅穆莊嚴(yán)。單縣的牌坊均為節(jié)孝坊,全石結(jié)構(gòu),四柱三間,斗拱重檐,構(gòu)筑精巧,氣勢(shì)巍峨,平面為“一”字形,四柱和額枋上雕刻精美,或云龍纏繞,或鶴鳳翱翔,或八仙慶壽,或二十四孝等。在牌坊之林中,百獅坊和百壽坊以其雄偉的氣勢(shì),巧妙的結(jié)構(gòu),嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膱D案,精致的透雕和優(yōu)美的傳說(shuō)享譽(yù)海內(nèi)外,堪稱天下一絕。百獅坊與百壽坊200多年來(lái),吸引了無(wú)數(shù)國(guó)內(nèi)外游客,1977年被列為省級(jí)重點(diǎn)文物保護(hù)單位,單縣也因此名揚(yáng)海內(nèi)外。
百獅坊俗稱張家牌坊,位于山東單縣張家牌坊街東端,清乾隆四十三年(公無(wú)一七七八年)為贈(zèng)文林郎張蒲妻朱氏而建。該坊用青石仿木結(jié)構(gòu)建造,通體雕刻,寬九米,高約十四米,四柱三間,五樓式,歇山頂。正間樓檐下六垛斗拱,次間上、下樓檐下各三垛斗栽。全坊上下間架有致,搭配均衡勻稱。坊上石雕不論獅子、云龍、牡丹還是吻獸、象尊,無(wú)不注意剛健與柔和融會(huì),動(dòng)、靜神態(tài)協(xié)調(diào),使其維妙維肖,栩栩如生。八根夾柱分八組精雕一百個(gè)石獅。大獅子巨頭、卷毛、突目、隆鼻、闊口、利齒、巍然蹲踞,嬌健威猛。每個(gè)大獅子身上攀附著五個(gè)小獅子,姿態(tài)各異,生動(dòng)傳神:有的相互嬉戲,有的撓癢自?shī)?,有的被按在大獅子足下,縮頭伸腿,奮力支撐,有的伏在大獅子腿上,或親吻著大獅小腿,或撫弄著大獅項(xiàng)鈴。其柔呢愛戀的神態(tài),十分動(dòng)人。獅座的前、左、右三面,浮雕圓形方形松獅圖,獅子三兩不一,蹦跳翻滾,爭(zhēng)戲繡球。每根立柱所雕四條蛟龍?jiān)谌崦娘h逸的祥云間卷舒出沒,盤旋回舞。正間上下額極、次間額枋及正檐下“圣旨”匾的四周,均鏤透雕“二龍戲珠”。石龍怒目奮爪,搖頭弄尾,如騰似飛。正間中額枋上分三層鏤空透雕“串枝牡丹”。那花中之王,在祥云掩映中花蕊半吐,枝葉扶疏,顯示出雍榮華貴的氣派。給人以五彩繽紛、香沁肺腑之感。畫面的構(gòu)思,雕刻的精巧,均達(dá)到鬼斧神工的高度。盡管它有著“富貴萬(wàn)年”的寓意,但人們贊嘆的仍是它那精湛的藝術(shù)造詣。樓檐下獸斗花拱,如意板承托,脊檐角上雕配的吻獸、象尊、岔獸和獅、魚、海馬、跑獸皆造形優(yōu)美,生動(dòng)傳神。吻尾外卷張口吞脊;象馱寶瓶,憨態(tài)可掬。正脊中間雕塑二龍朝天,共托一瓶類東西,象塔剎一樣高聳其中。其它部位,如脊、枋心沿、雀替板、松獅圖周圍等,也均浮雕、平雕成夔龍、牡丹、菊花、團(tuán)鶴、團(tuán)壽、“卐”字等吉祥圖案?;蛟⒁狻案毁F團(tuán)圓”,或寓意“舉家長(zhǎng)壽”。據(jù)說(shuō)正間下坊板的孔鼻上還懸掛一石雕鳥籠,架上石鳥,神態(tài)活現(xiàn)。統(tǒng)觀整座牌坊結(jié)構(gòu)精巧,壯觀恢宏,雕刻精細(xì),剔透玲瓏,繁而不亂,主次分明,堪稱全國(guó)罕見的清代石雕藝術(shù)。