東周殉馬坑是一處春秋時(shí)期的齊國(guó)君主和大貴族墓地。已發(fā)現(xiàn)大、中型墓20余座。在其中5號(hào)墓的周圍發(fā)現(xiàn)了大規(guī)模的殉馬坑。墓室南北26米,東西23米,南墓道長(zhǎng)18米,寬12米,槨室位于墓室中部。用自然巨石壘砌,南北長(zhǎng)8米,東西寬7米,深5米。墓室早年被盜,隨葬品蕩然無(wú)存。唯有殉馬坑保留完好。殉馬坑在墓室的東、西、北三面。東西各長(zhǎng)70米,北面長(zhǎng)75米,寬5米,三面自然連接,成為一體,全長(zhǎng)215米。
1964年發(fā)掘清理了北面西段54米,殉馬145匹;1972年發(fā)掘清理了西南端的30米,殉馬83匹;因條件所限,都已回填保護(hù)。1982年在1972年清理的基礎(chǔ)上,又清理到36.5米,殉馬106匹,按殉馬排列密度平均每米地段2.8匹以上計(jì)算,全部殉馬當(dāng)在600匹以上,數(shù)量之多,規(guī)模之大,前所未有。
據(jù)專家考證,殉馬多數(shù)是6--7歲口的壯年馬,是人為處死后,按照一定的葬式排列而成,馬分兩行,排列整齊,昂首側(cè)臥,四足蜷曲,呈臨戰(zhàn)姿態(tài),好像只要聽(tīng)到戰(zhàn)鼓擂動(dòng)還會(huì)四蹄騰空。
那時(shí)的中國(guó)人講的是馬上千秋,“千乘之國(guó)”就有威加四海的雄風(fēng)。600多匹馬可裝備150多輛戰(zhàn)車,相當(dāng)于一個(gè)小諸侯國(guó)的全部軍力。由此可見(jiàn)作為春秋五霸之首的齊國(guó)經(jīng)濟(jì)的發(fā)達(dá),軍力的強(qiáng)盛。
經(jīng)考證,墓主是齊景公,齊景公名杵臼,是姜齊的第25代國(guó)君,在晏嬰的輔佐下,在位58年,是齊國(guó)執(zhí)政最長(zhǎng)的一位國(guó)君。據(jù)載,在他的后期“好治宮室,聚狗馬,奢侈,厚賦重刑”,十分腐化。而且特別喜歡馬,在宮中有專門給他養(yǎng)馬的人,他的愛(ài)馬死了還要處死養(yǎng)馬的人。
龐大的殉馬葬式,看出了齊景公的奢侈豪華,反映了齊國(guó)當(dāng)時(shí)國(guó)力的強(qiáng)盛。同時(shí)也為研究春秋時(shí)期齊國(guó)歷史,特別是對(duì)齊國(guó)的經(jīng)濟(jì)、軍事和殉葬制度等方面,都提供了極為珍貴的資料。
1982年,由國(guó)家文物局批準(zhǔn),市區(qū)政府撥款,就地建起了具有民族風(fēng)格,古樸典雅的殉馬展廳,并對(duì)馬骨采取了防水、防腐、防塵保護(hù)措施,1983年正式對(duì)外開(kāi)放。
殉馬坑的發(fā)現(xiàn)和發(fā)掘,實(shí)屬罕見(jiàn)。自開(kāi)放以來(lái),吸引了眾多的游人,引起了國(guó)內(nèi)外各界人士的極大關(guān)注。著名的繪畫大師劉海粟先生看后,即席揮毫寫下了“殉馬奇跡天下無(wú)的贊語(yǔ)。國(guó)際友人奧地利前總統(tǒng)基希施萊格博士看后,當(dāng)場(chǎng)寫下了贊頌的美句:“這是一個(gè)給人深刻印象的,真正獨(dú)一無(wú)二的歷史遺址?!崩铢i、-、-、-、萬(wàn)里、-、楊靜仁、雷潔瓊等十幾位黨和國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人,先后都慕名前來(lái)參觀,給予高度評(píng)價(jià)。