黃河仙子,名曹仙媼,俗稱(chēng)曹娘娘。相傳原是陜西宜川曹家莊人。從小父母雙亡,跟哥嫂生活,經(jīng)年勞累,不得溫飽。仙媼貌丑,常遭惡人欺辱譏諷,哥嫂也待他不好,動(dòng)輒惡言相叱,拳腳相加。只有小侄女心地善良,見(jiàn)姑母遭欺,常好言勸慰。哥嫂把曹仙媼當(dāng)長(zhǎng)工使喚,從不管她的終身大事,提親者都被拒之門(mén)外。曹仙媼自忖貌丑,也不思出嫁。眼看看過(guò)三十,在眾鄰諷勸之下,哥嫂才把她許給一家財(cái)主的傻兒子,撈得豐厚彩禮。
仙媼生性剛烈,寧死不允這門(mén)親事。嫂子惡恨恨地罵道:“你丑八怪一樣,還想嫁個(gè)王孫公子。真不識(shí)好歹!”仙媼說(shuō):“哥嫂不必費(fèi)心,妹子生的丑,可也是個(gè)人,寧死不嫁傻子,你們嫌我礙眼,我明天就走!”兩個(gè)貪財(cái)忘義之徒見(jiàn)妹子這樣堅(jiān)定,氣得七竅生煙,竟把妹妹捆綁起來(lái)鎖進(jìn)窯內(nèi),密謀明天把她送到財(cái)主家。仙媼被鎖,哭天呼地,無(wú)計(jì)可施。夜半時(shí)分,侄女悄悄溜了進(jìn)來(lái)。原來(lái)侄女偷聽(tīng)了父母的密謀,決心救姑,乘父母睡熟偷出鑰匙,開(kāi)門(mén)解索,請(qǐng)姑姑趕快逃走。曹仙媼說(shuō):“我走了,你爸媽也饒不過(guò)你”。侄女說(shuō):“我也跟姑姑走”。曹仙媼長(zhǎng)嘆口氣,點(diǎn)了點(diǎn)頭,見(jiàn)無(wú)物可帶,二人乘夜急急逃出。
姑侄二人漫無(wú)目的,拼命逃奔,不覺(jué)來(lái)到黃河邊??匆?jiàn)河畔有船,便求艄工送她們東渡黃河。艄工打量著仙媼說(shuō):“婆婆從哪里來(lái),到哪里去?”仙媼苦笑著回答:“婆婆子從天根頭來(lái),要去天邊”。艄工噗哧一笑說(shuō):“既到得天邊,何須擺渡,還是你自己過(guò)吧”。仙媼艄工不肯擺渡,心想反正只有一死了之,便手拉侄女往河中就走。艄工見(jiàn)她們要尋短見(jiàn),急起阻攔,卻見(jiàn)兩人凌波平步,翩然若駕輕風(fēng),驚得目瞪口呆。二人飄飄然行至河當(dāng)中,仙媼盤(pán)腿坐于水上,以水為鏡。整衣梳妝。梳妝停當(dāng),脫下布鞋,騰出積土,居然在河中間出現(xiàn)一片土洲。艄工見(jiàn)土洲擋住擺渡航道,捶胸頓足,后悔不迭。曹仙媼姑侄過(guò)河后,徑直走進(jìn)馬頭關(guān)村南一處石龕休息,村人追到跟前看時(shí)已經(jīng)坐化。消息很快傳開(kāi),黃河兩岸來(lái)看的人不計(jì)其數(shù),無(wú)不稱(chēng)奇道神,以為神仙下凡。眾人募捐集資,將姑侄坐化之身敷泥塑像,并就石龕建起一座“曹仙媼廟”。此后,求子祈藥、焚香叩頭者頗多,曹娘娘坐化的正月二十二日遂被訂為廟會(huì)之日,屆時(shí)-兩省趕會(huì)者絡(luò)繹不絕,歷久不衰。因大寧縣馬頭關(guān)在黃河邊,據(jù)說(shuō)曹仙媼是黃河流域唯一的神,大寧縣重修曹仙媼廟后,改名為“黃河仙子祠”。
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