木蓮奇觀
生長在滇西寶臺山中的木蓮花,是我國境內目前所發(fā)現(xiàn)的最為珍奇的冰期花卉之一。
寶臺山的主峰名為“大頂”,植被厚密,山色凝重,蒼翠欲滴。遠遠望去,只見幾十座大大小小的山峰蜿蜒銜抱,緊緊簇擁著高峻清秀的主峰,形如一朵精巧別致的蓮花。那美麗圣潔的木蓮花,亦多生長于此峰。每到木蓮花開放的季節(jié),只見漲潮般起伏浩蕩的綠海中,間或有一團團殷紅或素白,分外明媚惹眼。在漫無邊際的濃綠中,突然爆出這么幾點絢爛的花色,總令人感到賞心悅目。
寶臺山的木蓮花,分為杜氏木蓮和闞氏木蓮兩大種類,屬木蘭科落葉喬木。它的花色也各不相同,有粉紅,也有朱紅。明代曾有過黃、藍、褐色的,現(xiàn)已絕跡。木蓮花是第四季冰期幸存下來的古老植物,被植物學家譽為植物中的“活化石”。木蓮花樹大多高達30多米,枝干挺拔粗壯,形如木棉。其花序為寶塔形圓柱花序,花瓣花色,均與蓮花極其相似,幽香淡雅,給人一種清秀端莊、高貴圣潔的感覺,幾乎可以達到以假亂真的地步,這大約也就是人們給它取名“木蓮花”的緣故。
世人也賦予了木蓮花美麗的傳說:木蓮和水蓮是一對胞姐妹花仙子,木蓮是姐,水蓮是妹。木蓮姐含蓄內向,水蓮妹活潑開朗。天下佛眾受天帝旨意,要在姐妹中選定一位為佛家圣花。在眾人面前,木蓮總是怕羞,遲遲疑疑不愿脫去裹住芳容仙姿的絨毛大衣。水蓮則不同,在鳥語蛙歌聲中翩翩起舞,引來蜻蜓親睞,蝴蝶添彩,在熱情中褪去了碧脆裙裳,祥和中露出了五彩天姿。落落大方的水蓮得到了一片贊美,一舉成了佛家圣花。當遲遲疑疑、躲躲閃閃的木蓮慢慢脫去身上厚厚的裙衣時,質本高潔的天姿更讓世人驚嘆。但圣花早已屬于仙妹水蓮。成為圣花的水蓮住進了瑤池仙境,遍開于平原海濱,享受佛家的賜愛。木蓮則躲進了原始深山中,接受著天地日月的孕育和厚愛。木蓮雖然隱居,但不孤單,身邊有萬木花草相伴,百花相映,至今仍保持著那份雅致高貴的情愫,以及不愿隨波逐流的稟性。
木蓮雖然沒有成為圣花,卻深深眷戀著大山,在人間成為了神秘之花。每年花開時,許多遠方客人不辭辛勞遠道而來,就為了一睹她的芳容。
我國明代著名地理學家徐霞客在崇禎十二年二月考察寶臺山時,恰逢木蓮花盛開,他在《滇游日記》中詳細記載下了他的所見所聞:“南山如屏,高穹如面墻。其上多木蓮,樹極高大,花開如蓮。有黃白藍紫諸色,瓣凡二十片,每二月則未葉先花,三月則花落而葉生矣?!?/p>
每年農(nóng)歷的二月中旬到三月底,是木蓮花競相開放的時期,也是遠來游客進山觀賞木蓮奇觀,從事生態(tài)旅游的最佳季節(jié)。一進山中,便會有一股馨香隨風飄來,沁人心脾。那清純的香氣,便是從木蓮花的花蕊里散發(fā)出來的。這種獨特的香氣,清純圣潔,淡雅樸素,難怪小乘佛教《貝葉經(jīng)》把木蓮花譽為“佛種靈苗”,其喻意昭然若見。又因其在陽春三月前后,漫山遍野集中盛開,似乎專為女士綻放,為廣大女性青睞,故為女人之花,也因她獨具的高貴優(yōu)雅氣質,亦成為了女人一生不能不賞的花。
4月上旬木蓮花花瓣凋落,開始抽葉。其果實聚合蓇葖,呈球果狀,卵圓形,紫紅色。每果約有種籽10余粒,中秋節(jié)前后成熟,但采收極為困難,多被松鼠吃掉,繁殖也極不容易。木蓮花不但對研究植物進化和地質科學有著較高的參考價值,而且是美化庭院公園的理想花卉,具有很高的觀賞價值。