在桂林漓江邊九牛嶺下的的江峽叫黃牛峽，沿峽你能看到“群龍戲水”、“青蛙過江”等奇觀，接著，就進入了斗米灘。在斗米灘，你能欣賞到望夫石。

望夫山位于漓江江西岸，斗米灘前，距桂林約37公里。山頂有仙人石，如一穿古裝的人向北而望；山腰有一石，如身背嬰兒凝望遠方丈夫的婦女，因名望夫山，亦名望夫石。清代詩人李秉禮就望夫石曾賦詩：“江頭望夫處，化石宛成形。兩洗云鬟濕，煙橫黛眉青。離魂悲壯宇，積恨感湘靈。何事遠游客，征帆去不停”。

關(guān)于望夫石有多種傳說，其中一種是：相傳，曾有一對年輕夫婦帶著剛出生的孩子撐船路經(jīng)此地時，船不幸擱淺。眼看口糧只剩下最后一斗米，丈夫于是爬上山頂四處瞭望，以便發(fā)現(xiàn)救援的船只。一直守在那里，始終未能等到，心一急便化做一塊石頭。妻子見丈夫久去不回，便背著孩子上山尋找，剛走到山腰，望見丈夫已變成石人，頓時傷心欲絕，一同化做石頭。

有一種說法是：以前有一對撐船為生的夫妻，正值數(shù)九寒冬，他倆逆水行船，倍受辛勞。傍晚，夫妻倆泊船江邊，遇到一個老婦人，拖兒帶女的來向他們討米。夫妻倆見她們實在可憐，就把僅有的一斗米送給了老婦人。

夫妻倆斷糧后，只盼上下游有船往來接濟。可那時偏偏沒有往來船只。正是屋漏更遭連夜雨。于是，丈夫便天天爬上山去瞭望船只。有一天，妻子見丈夫久不下山，就上山去找，結(jié)果發(fā)現(xiàn)丈夫已被大雪凍僵，餓死在山上。妻子一急，也死在丈夫身邊。

另一說法是：從前有兩個船工，在梧州河上謀活路。兩個人一個姓廖，一個姓黃，0不沾邊，卻親熱得如同共著個腦殼。干到四十歲，兩個人同年都討了老婆。第二年兩個人的老婆都生了小把爺。姓廖的生的是個女，取名水妹；姓黃的生的是個崽，取名叫水生。兩個小把爺生在同年，長在同一條船上，從小到大，做輕活重活，兩個人都像船頭和船尾一樣合得來。兩家夫婦四人，看在眼里，想在心里，打算讓水生、水妹結(jié)成夫妻。

老人家有意，水生、水妹也有心。兩對老人家去世后，等到三年服滿，水生和水妹就拆掉船艙壁板打了連鋪，互敬互愛的成為了夫妻。

兩人成家后，靠一條小船上桂林，下梧州，風(fēng)里來雨里去。兩夫婦在江中遇到別人有危難的事就管。有一回，船撐到半路，聽到岸上有個人在哎喲哎喲地喊個不休，水妹生了個小把爺不久，正在坐月子，水生一個人撐船，但他還不忍心看到別人有難不管。他就把船撐到岸邊，把躺在岸上的一個絡(luò)腮胡，坡著腳，背著個葫蘆，拄著根拐杖的老頭接上了船。撐到梧州碼頭，水生、水妹又扶著他走上了岸，才算把事做完。那老頭離船上岸，連聲謝也沒說就走了。

第二年水生和水妹又到了梧州，他們裝好貨，買好柴米油鹽，又開航桂林。他倆撐篙搖櫓，到了一個查無人煙的地方。突然岸上又傳來哎喲哎喲的聲音。兩人一聽，急忙把船撐靠岸，只見又是去年那個坡腳老頭。夫婦二人一句話也沒說，把老頭弄到了船上。老頭清醒過來說：“你們是上水行船，水急灘多，路程又遠，我不能拖累你們，還是把我抬下船去吧！”

水生和水妹誠心說道：“老人家，這里上不著村，下不著店，丟你在這荒山野嶺，怎樣放心得下呢。你不要擔(dān)心，有你在船上我們也誤不了撐船的?！闭f罷把老頭安排在艙里睡好，兩人又開起船來。

小船一篙一櫓地游過了無數(shù)的淀子，爬上了無數(shù)個急灘，慢慢來到漓江的大險灘。水生和水妹灣好船，煮好飯，叫起坡腳老頭一起吃了，正? ??備開船上灘。坡腳老頭走到船頭一看，這灘一眼望不到頭，水急得像潑一般，刷刷往下流。坡腳老頭道：“船家，這灘又長又陡，撐上去不容易，我想快點趕到桂林，你借點米給我，讓我上岸走路吧！”

水生聽坡腳老人要借米，知道開船時買的米，是“叫花子縫衣——靠著尺碼買的”，后來又變成兩個大人的糧食三個人吃，好比裁衣剪下的邊角，再有也不多了。他就叫水妹去看看米缸。水妹說：“看不看一個樣，老人家你要多少？”

坡腳老頭看水妹大方得很，想了一下說：“要一斗！”水妹馬上跑進艙里量了一斗米，用袋子裝好，交給了坡腳老頭。水生扶著老頭走下了船。分別時，老頭笑著說：“你兩人這樣好，將來會有快樂日子過的！”水生嘆著氣說：“老人家，你是窮人愛開窮人的心。我們船家要想過快樂日子，只有等到成仙！”

水生送走坡腳老人，走回船來，叫水妹量量缸子里還有多少米。水妹一量，不多不少，剛剛還有一斗。水生一聽?wèi)n愁起來，一斗米能吃到桂林嗎？他對水妹說：“只有一斗米了，我到山上去看看，離桂林還有多遠。身邊連個銅錢都沒有了，米若不夠吃就難辦啦！”

水生上山去了很久還不回來，水妹在船上等得不耐煩了，就背上小把爺走出船。她跳上岸，急急忙忙往山上爬，想看看丈夫到底出了什么事了。爬呀爬，走到半山腰抬頭一看，只見丈夫化成了石頭，直挺挺地站在那里，她急得大哭起來。忽然，她聽到山頂山空，有人喊道：“水妹快來！”水妹抬頭一看，是借米的那個坡腳老頭和水生坐在白云上面，她渾身一震，也變成了石頭，魂靈化為一股青煙，裊裊飄上天空。

這時，江上的船慢慢的沉入了江底，那剩余的斗米，落水后盡變成了石頭。從此，人們把這條灘叫斗米灘，把水妹的石頭叫望夫石，把水生變成的石頭叫艄公石。水生和水妹都成仙了，點化他們夫妻成仙的，就是兩次搭船試他們心腸的坡腳來頭，他是鐵拐李。