宗家溝在湟源西南16公里處,此地山勢崢嶸,峰巒縱橫,溝腦通塞外,利于進退。溝內(nèi)氣候宜人,林木蔥郁、山泉奔涌,風景絕佳,很適宜人類居住。有大小百多個洞窟,形成海東地區(qū)最為密集的洞窟群。適合一個人口較多的族群在此常年繁衍生息。
幾個大的洞窟,洞頂有天然形成的紋飾,美倫美奐,不由使人想起古籍中關(guān)于西王母石室玉堂珠璣,煥若神宮的描寫。一號二號洞面積都在二百平米以上,現(xiàn)已被菩薩、呂祖占據(jù)。三號洞目前尚未被神仙們光顧,面積近三百平米,寬敞雄偉。洞外景象奇特,右為百丈紅砂俏壁,左為松林緩坡,洞口有崎嶇石階沿右壁而下。前面是一片三千平米的“廣場”,可納數(shù)千人聚會,“廣場”入口處有兩道明顯的關(guān)隘遺跡。此處,當年如果被西王母選為居室,則堪稱上佳。其余洞窟大小不一,多被后人當作羊圈,羊糞厚達幾尺,不少洞壁覆有厚厚的煙熏火燎之痕跡,看來世代均有人以此為室。
1992年,以日本著名學者吉田武彥為首的日本國西王母考察團來青考察,行程萬里,回去便發(fā)表專著,文中以周代之里量周穆王的行程,得出結(jié)論,西寧地區(qū)為西王母“前庭”。王母石室應在西寧西去120里之處,不在日月山以西,而宗家溝正好在這個距離上。日本學者無學術(shù)先入之見,更無爭文化資源之嫌,提出得見解應值得我們參考。
再從宗家溝周圍的環(huán)境看,在湟源縣與共和交界之處的湟源境內(nèi),日月山脈之東端,有一恢渾大山,突兀入云,色青黑,海拔4898米,為近湖地區(qū)最高的山峰,雄視青海湖及湟水上游。地圖上標此山名為野牛山。而當?shù)厝罕姺Q其為“索日格”山,藏語意為“大家的媽媽”。每年定期祭祀,儀式隆重。能當大家的媽媽者,在環(huán)湖地區(qū)恐怕只有萬帳王母即“赤雪甲姆”了,松巴益西等學者考證。赤雪甲姆就是西王母。而且此地的藏族風俗有異于其它藏族。如崇拜水,以水祭天,其葬俗就更奇特,有姓者行棺葬入土,無姓者行-。有姓的藏族多為楊姓。而《百神圖》記:“西王母位西方昆侖山。姓楊名回?!惫徘既颂貏e是河湟地區(qū)的羌人是行棺坑葬的。大華墓葬就是這種葬制。因此,我懷疑這部份藏族為羌人之后,西王母的直系親屬,并且是世代祭祀西王母的部落后裔。