寶通禪寺位于洪山南麓,為武漢市佛教四大叢林之一。1983年為國務(wù)院確定的全國漢傳佛教重點開放寺院,1992年列為湖北省文物保護(hù)單位,是三楚佛教圣地之一。
寶通禪寺,歷史悠久,馳名中外。始建于南朝劉宋年間(公元420-479年),距今已有1580余年歷史,是我國現(xiàn)存歷史最為久遠(yuǎn)的古剎之一。在歷史上曾得到唐文宗等十位皇帝和六位王侯的大力護(hù)持,是最具典范的皇家寺院。初名為東山寺,唐貞觀年間殿宇擴(kuò)建,又名彌陀寺。后因從隨州大洪山移來慈忍大師的“佛足”供奉于寺,故奏請朝廷賜名為“崇寧萬壽神寺”。明成化年間改為“寶通禪寺”。寺廟幾經(jīng)興廢,又幾次重修增修。現(xiàn)存禪寺是在清光緒(公元1875-1909年)的建筑基礎(chǔ)上,在加上近年來對全寺殿堂、佛像進(jìn)行了大規(guī)模的復(fù)原維修,使其恢復(fù)了原有面貌,規(guī)模之大、殿堂之宏偉為武昌諸剎之首。
寶通禪寺圣跡繁多,在中外頗有影響。如:宋鐘、元塔、明獅,還有洪山八景,即東巖、云扃、懷樽、翠屏、棲霞、獅子峰、仙人石、壽泉。因此最具有豐富的佛教文化底蘊和深厚的傳統(tǒng)文化內(nèi)涵。我國近代佛教泰斗太虛大師創(chuàng)辦的武昌佛學(xué)院1994年在本寺復(fù)辦,是近現(xiàn)代最重要的僧伽教育基地。
寶通禪寺的佛教建筑群,坐北朝南、依山就勢地建筑在洪山的南麓,沿中軸線自下而上層層疊起。進(jìn)山門,過圣僧橋,橋下有放生池,經(jīng)鐘鼓樓,登彌勒殿,進(jìn)般若門至大雄寶殿,入玉佛殿、藏經(jīng)樓,東側(cè)有齋堂、香積廚,西側(cè)有伽藍(lán)殿、客堂、方丈室;登后山仰見萬佛樓、法界宮,東側(cè)有華嚴(yán)亭、華嚴(yán)石洞。樓宇建筑斗拱飛檐,彩繪雕鑿,莊嚴(yán)古樸,氣勢宏偉,掩映于蒼松翠竹之間。欣逢盛世,隆醒大和尚率兩序大眾,愛國愛教,團(tuán)結(jié)進(jìn)步,與時俱進(jìn),開拓創(chuàng)新,重修大雄寶殿,改造山門和圣僧橋等一系列的佛教文化工程,定將以嶄新的面貌迎接八方來賓。