蓮池潭位于高雄市北郊,如今環(huán)湖西岸廟宇林立,自北而南分別有孔廟、啟明堂、春秋閣、五里亭、龍虎塔等,另有長(zhǎng)橋、藝閣、寶塔,形成高雄近郊最著名的寺廟觀光勝地;而風(fēng)景區(qū)管理所近年來(lái)也在潭邊建有游樂(lè)區(qū)、并復(fù)育蓮花,讓蓮池潭真正成為賞景、散步、游憩的好去處。
蓮池潭面積廣達(dá)42公頃,水源來(lái)自高屏溪,清道光年間開(kāi)辟成圳路引水灌田,再流經(jīng)桃子園入海;湖畔遍植垂柳,每到晨昏,水霧蒙蒙,景致迷人??讖R位于蓮池潭西北隅,為1977年重修遷建完成,格式仿照宋代孔廟樣式及山東曲阜孔廟配置圖,其大成殿則仿故宮太和殿規(guī)制,以黑、白、朱三色表現(xiàn)中國(guó)上古三代文化的特色,面積之大為全臺(tái)第一。這里的祭孔典禮仍遵循古八佾舞的傳統(tǒng),頗為可觀。
啟明堂又稱東南帝厥大殿,為蓮池潭畔最雄偉的寺廟,巍峨壯觀的廟貌加上雕梁畫(huà)棟,極盡巧工之能事。后地方人士在啟明堂對(duì)面的潭畔興建了兩座中國(guó)宮殿式樓閣,各有九曲玉欄橋相通,中間為半月池,兩座樓閣統(tǒng)稱為“春秋御閣”,系紀(jì)念“志在春秋一部書(shū)”的武圣關(guān)公。爾后,又在春秋兩閣曲橋的正中央,新建一座仿古式長(zhǎng)橋,往潭中延伸,盡頭處聳立的三層式亭閣即五里亭。潭面在此三座色彩鮮艷的亭閣襯托下,顯得熱鬧而旖旎。
由啟明堂南下700公尺,路左為龍虎塔,路右為慈濟(jì)宮。龍虎塔因塔前分別塑有巨型龍虎各一只而得名;游客由龍口進(jìn)入,由虎口出閣,相當(dāng)有趣。
蓮池潭的宗教景觀經(jīng)過(guò)歷年改建更加壯大,后來(lái)落成的一座巨型北極玄天上帝,使潭面變得更加熱鬧。這尊雄峙水中的神像堪稱東南亞最高水上神像,為左營(yíng)元帝廟與豐榖宮所有,據(jù)說(shuō)奉玉皇大帝降旨乩童所建,身高72公尺,手執(zhí)的七星寶劍長(zhǎng)38.5公尺,堪稱天下第一劍。而祭祀道場(chǎng)及寺廟辦公室就在神像座下,極為特殊。
而春秋閣之間的半月池復(fù)育蓮花數(shù)年,如今已可見(jiàn)蓮花綻放的綽約風(fēng)姿,成為名副其實(shí)的蓮池潭,日后可望恢復(fù)昔日的“泮水荷香”美景。
乘車(chē)風(fēng)向標(biāo):自高雄火車(chē)站前搭5、18路市公車(chē),在左營(yíng)農(nóng)會(huì)下車(chē),循勝利路步行400公尺可抵;或于左營(yíng)北站下車(chē),轉(zhuǎn)搭17路,于蓮池潭站下車(chē)。