西湖東靠杭州市區(qū)，其余三面環(huán)山，面積約6.39平方千米，南北長約3.2千米，東西寬約2.8千米，繞湖一周近15千米。西湖平均水深2.27米，水體容量約為1429萬立方米。

湖中被孤山、白堤、蘇堤、楊公堤分隔，按面積大小分別為外西湖、西里湖（又稱“后西湖”或“后湖”）、北里湖（又稱“里西湖”）、小南湖（又稱“南湖”）及岳湖等五片水面，其中外西湖面積最大。

孤山是西湖中最大的天然島嶼，蘇堤、白堤越過湖面，小瀛洲、湖心亭、阮公墩三個人工小島鼎立于外西湖湖心，雷峰塔與保俶塔隔湖相映，由此形成了“一山、二塔、三島、三堤、五湖”的基本格局。

擴展資料：

由于其在中國的歷史文化和風景名勝中的重要地位，西湖被評選為首批國家重點風景名勝區(qū)（1982年）、中國十大風景名勝（1985年）和首批國家5A級旅游景區(qū)（2006年）。

此外，1979年中華人民共和國發(fā)行的外匯兌換券壹圓券以及2004年發(fā)行的第五套人民幣壹圓紙幣背面均使用了三潭印月的圖案，更說明了杭州西湖在中國風景名勝中的地位。中國各地以“西湖”命名的湖泊有數(shù)十個之多，通常認為杭州西湖是其中最著名的湖泊。2011年6月24日，杭州西湖文化景觀列入世界遺產(chǎn)名錄。

西湖與佛教、道教等都有著密切的聯(lián)系。在長遠的歷史中，各種宗教團體和道觀佛寺聚集在西湖及周邊群山之中，增添了西湖濃厚的宗教色彩。這其中尤以吳越國時期為鼎盛。當時各代國王熱心佛學，在西湖周圍興建許多寺廟、寶塔、經(jīng)幢和石窟，擴建靈隱寺，創(chuàng)建昭慶寺、凈慈寺、理安寺、六通寺和韜光庵等，建造保俶塔、六和塔、雷峰塔和白塔，一時有佛國之稱。

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