?他四十三歲威震天下,官封一等候,卻在花甲之年身敗名裂!
曾國藩作為晚清中興名臣,43歲投筆從戎,建立湘軍,歷時數(shù)年成功鎮(zhèn)壓了天平天國運動,功績蓋世。而且他為人忠厚,樂于助人,在天下間有很高的威望和聲譽。但這一切因為發(fā)生在同治九年的一件事而發(fā)生了天翻地覆的變化,曾國藩不僅被拉下神壇,而且被冠以賣國賊的罵名。這期間到底出了什么變故讓曾國藩的人生發(fā)生了如此的變化呢?
一切都起源于同治九年在天津發(fā)生的那一場震驚中外的天津教案。
事情的起因是一則傳言“外國修女以育嬰堂為晃子,實則綁架殺死孩童作為藥材之用”(后來在調(diào)查過程中被證實為謠傳)。但是當時的天津民眾為一直反對天主教會在法國武力的庇護下肆行宣教,所以聽了這則謠言后群情激憤,數(shù)千群眾包圍了教堂,引發(fā)了劇烈的沖突。
整個過程持續(xù)了3個多小時。憤怒的民眾在過程中殺死了10名修女、2名神父、2名法國領事館人員、2名法國僑民、3名俄國僑民和30多名中國信徒,并且焚毀了望海樓天主堂、仁慈堂、位于教堂旁邊的法國領事館,以及當?shù)赜⒚纻鹘淌块_辦的其他4座基督教堂。
此案一出,天下震驚。以法國為首的七國公使向總理衙門抗議,同時在1870年6月24日,外國軍艦來到天津港。面對外國的長槍大炮,大清朝廷迅速做出反應,派出直隸總督曾國藩前來調(diào)查事情始末。曾國藩當時正在休病假,皇帝也知道此案是一個燙手山芋,任誰也難調(diào)天下人之口,是以在下旨的時候并沒有采取命令的口吻,而是問曾國藩的身體是否可以勝任,如果可以就前往處理。意思很明顯,就是讓曾國藩自行選擇。
他身邊的人聽說他要參與這件事,“阻者、勸者、上言者、條陳者紛起沓進”,其中最有說服力的是他的幕僚史念祖所說:赴天津辦案“略一失足,千古無底”可見此事的兇險程度。
曾國藩為官多年,怎會不知這其中的利害關系呢。但他考慮再三,為了幫國家排憂解難,毅然決定前往,甚至在走之前給兒子留下了類似遺囑的書信:“余此行反復籌思,殊無良策。余自咸豐三年募勇以來,即自誓效命疆場,今老年病軀,危難之際,斷不肯吝于一死,以自負其初心?!鳖H有一種“壯士一去不復返”的悲壯豪情”,一種“雖千萬人吾往矣”的英雄風采!
曾國藩就帶著這種為國分憂的心思到了天津,經(jīng)過仔細調(diào)查,首先確認了誘拐傷害孩童之事確系謠傳,最終宣布了處理結果:
1.處死為首殺人的18人,充軍流放25人。
2.將天津知府張光藻、知縣劉杰被革職充軍發(fā)配到黑龍江。
3.賠償外國人的損失46萬兩銀。
4.由崇厚出使法國道歉。
處理結果一出,天下嘩然,所有的矛頭直指曾國藩。史書稱:“詬詈之聲大作,賣國賊之徽號竟加于國藩。京師湖南同鄉(xiāng)尤引為鄉(xiāng)人之大恥”。以至于曾國藩在日記中說自己是:“外慚清議,內(nèi)疚神明”。
關于此案,他生前曾在一篇文章中作過全面的分析,也足以論證曾國藩此番前來一心為國分憂,并沒有把個人的榮辱放在心上。
“以中國兵疲將寡,沿江沿海諸省毫無預備,而彼族諸國合縱,窮年累世但講戰(zhàn)事。我能幸勝于一歲,斷難保全于多年,庚申覆轍,豈可再見?必須隱忍以全和議者,就勢而言之也?!?從今天來看不得不說這是非常客觀冷靜的局勢分析,當時的清王朝財政和軍事情況都已經(jīng)出現(xiàn)惡化,根本無力發(fā)動戰(zhàn)爭。所以曾國藩的隱忍其實是從顧全大局的角度作出的決定。但是當時大罵曾國藩為賣國賊的那些人,也有他們自己的看法:
“以天主教流毒中華,污辱孔亟,異端不可不攘,木蘭北狩,淀園被焚,國仇不可不雪。義憤之民而百萬萃集,或聯(lián)合各國之交而專攻一國,必須力爭以全國體。”我們現(xiàn)在來看,他們提出要集民眾的力量,同時聯(lián)合多數(shù)國家只和一個國家開戰(zhàn),這顯然是一廂情愿的意氣用事。但是從當時的來說,民眾們顯然更能認同這種看法。
所以雖然曾國藩在處理天津教案過程中顧全大局,致個人榮辱于不顧,保護了大清朝的安危,但他個人卻并沒有受到公平的對待,以至于他身敗名裂,郁郁寡歡,在處理完天津教案后不到一年就與世長辭。但是歷史又是公正的,盡管曾國藩在當時受到非議,但是經(jīng)過時間的洗禮,歷史終會給出正確的結論。
曾國藩“千古第一完人”之稱,名副其實!
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