千佛指三世十方諸佛群像，大乘佛教有三世三千佛之說(shuō)，簡(jiǎn)稱千佛，北魏時(shí)期佛教主要供養(yǎng)菩薩和千佛為主，榆樹(shù)洼石窟佛龕正是北魏開(kāi)鑿的常用雕塑鑿刻手法。大家出的窯洞，抬頭仰望摩崖石刻之山勢(shì)，只見(jiàn)它背靠巍峨雄偉山脈，是一處突兀聳立的奇崖絕壁。側(cè)面是那黑黝黝的山洞，只可惜沒(méi)有鉆入山洞一看究竟，看到窯洞建在了摩崖石刻的前面，起到了很好的屏障保護(hù)作用。我們一個(gè)個(gè)緊身貼著懸崖峭壁，登著尺許寬窄的石階路向上攀，低頭是眼暈的深溝，友友們發(fā)現(xiàn)崖壁上生長(zhǎng)著柴胡等幾種藥材，也看到了山丹丹花、二月蘭和叫不出名字的其他野山花。當(dāng)大家戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢攀援出來(lái)的時(shí)候，才發(fā)現(xiàn)又轉(zhuǎn)回到了鐵佛塔下面的石臺(tái)階，原來(lái)只不過(guò)是轉(zhuǎn)了一個(gè)大圈，突然間感悟到一條佛經(jīng)名句：“一切世界始終、生滅、前后、有無(wú)、聚散、起止，念念相續(xù)，循環(huán)往復(fù)，種種取舍，皆是輪回。”

民間傳說(shuō)千佛寺佛龕的出現(xiàn)是不可相信的，為什么北魏時(shí)期在一個(gè)不起眼的地方，雕鑿了規(guī)模并不大卻非常精美的佛龕呢？筆者根據(jù)歷史推斷為：是漢明帝他的一個(gè)“金人夢(mèng)”，把佛教文化從天竺國(guó)請(qǐng)入了中國(guó)。北魏滅了北涼統(tǒng)一北方后定都平城（大同市），因?yàn)榈弁鮽兌夹欧罘鸾?，佛?a href='/wenhua/' target=_blank>文化在中國(guó)得到了廣泛傳布，盛行在山崖陡壁上開(kāi)鑿洞窟形成佛教建筑，北魏興安二年(公元453年)文成帝開(kāi)鑿云岡石窟鐫建佛像。敦煌石窟它雖然開(kāi)鑿于前秦時(shí)期，在北魏以前開(kāi)鑿的洞窟規(guī)模還比較小，北魏文成帝在平定北涼時(shí)就拜訪過(guò)敦煌石窟，所以他決定在開(kāi)鑿云岡石窟的同時(shí)，派出一個(gè)由官員、工匠和后勤保障上百人浩浩蕩蕩的隊(duì)伍，從平城（大同市）出發(fā)，去甘肅敦煌開(kāi)鑿莫高窟。這一支隊(duì)伍經(jīng)過(guò)洪濤山的時(shí)候正是四五月份，當(dāng)他們車馬勞頓翻山越嶺走到山陰縣口子梁時(shí)，已經(jīng)是夕陽(yáng)西下的時(shí)刻，帶隊(duì)的官員站在山的最高處向四處眺望，他看到遠(yuǎn)處桃花盛開(kāi)的地方升起了裊裊炊煙，他命令隊(duì)伍向那個(gè)有村莊的方向前行，他們晚上就安營(yíng)扎寨住在了富家村。

這個(gè)帶隊(duì)的官員去甘肅敦煌開(kāi)鑿石窟可是領(lǐng)了皇帝圣旨有期限的，所以他一晚上沒(méi)有睡踏實(shí)，早早地就起來(lái)去桃花林轉(zhuǎn)悠，當(dāng)他下到村南溝底的時(shí)候，猛然抬頭看到了這一處懸崖峭壁，他上前用手一摸石壁的石質(zhì)細(xì)密堅(jiān)硬，類似于云岡石窟的石材非常適合開(kāi)鑿佛龕，一個(gè)念頭生了出來(lái)，何不在此考驗(yàn)一下匠人的雕鑿工藝和速度？況且這峭壁下還有一個(gè)自然平臺(tái)，雕鑿佛像還不需要搭架，簡(jiǎn)直就是天意。于是乎，他立即返回村子召集起匠人們，說(shuō)昨天晚上夢(mèng)到千佛在村南山上的桃樹(shù)林開(kāi)法會(huì)，我早晨去哪里看了正好有一處石壁，這佛意的安排，給大家三天時(shí)間每人在石壁上雕鑿一個(gè)佛龕。就這樣五十五個(gè)匠人在三天的大比武中，各自拿出看家本事，雕鑿出神態(tài)各異，秀骨清相，婉雅俊逸的一佛二侍者，或者是二菩薩，或者是佛與弟子，或者是護(hù)法諸天佛等造型精美的佛龕。這五十五個(gè)佛龕風(fēng)格古樸精美，特點(diǎn)是尖楣圓拱龕千佛，這正是云岡早期洞窟的基礎(chǔ)造像的開(kāi)鑿藝術(shù)手法，榆樹(shù)洼千佛寺的雕刻時(shí)間大致接近于云岡早期開(kāi)鑿的年代，這個(gè)只是筆者的推定，還需要考古學(xué)家來(lái)考證。

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