龍形街or九十九間半？這條有著800年歷史的老街巷，藏著無錫的“真面目”……
每個人的記憶里
都有一條泛黃的老街
狹窄的街道，斑駁的木門
深藏著一段溫情歲月
在無錫玉祁鎮(zhèn)便有這樣一條老街
一步兩橋、石板街道、
廊棚駁岸、九弄十三進……
這條有著800年歷史的老街巷
藏著無錫數百年前的“真面目”
「因“仁社”得名“禮社” 」
禮舍最早稱“呂舍”，因南宋官員呂文纓在此筑草舍而命名。清乾隆年間，薛氏一族在此興建街市，形成了九弄十三進的街坊布局，并根據江陰同宗“仁社”，將“禮舍”改為“禮社”。
老街形成于宋代淳熙年間，至清朝初期形成了村落的基本格局，這里以前水資源豐富，碼頭林立，是江南明清時期著名的商業(yè)集散地。
老街至今保留著舊時水鄉(xiāng)古鎮(zhèn)風貌，高低錯落的白墻黑瓦下面，依稀還能找到清代晚期風格的木柵花窗、雕梁等。在這里時間會變得很慢，撫過灰墻，踏過青磚，伴隨著耳畔錫劇的悠悠唱腔，歲月的厚重在你眼前徐徐展開，是不加雕琢的質樸之美。
老街上的私人古玩店
與有些改造后的老街白天生意興隆、晚上則變死城不同，禮社老街因為有著原住民的入駐，從早到晚都十分熱鬧。天氣好的時候，幾乎每家門前都有聚在一起聊天曬太陽的阿公阿婆，每每有陌生人經過，總會熱情地打著招呼，關于老街的一些趣事，小青梅便是在和阿公阿婆的閑聊中得知的。
「“龍形街”和“九十九間半” 」
禮社老街有東、西兩頭，歷史上的西頭遠比東頭熱鬧許多。作為禮社的大族，解放前禮社老街兩側集中居住的鄉(xiāng)紳地主中，有九成是薛氏家族的。
老街街面以青磚“人”字形側駁而成，街面下為半人高的排水陰溝，后來青磚路面上澆了一層水泥。老街修復后，去除了原路面的水泥層，老街面巧妙的排水設計得以“重見天日”，街中段略高并向北稍彎，人稱“龍形街”。遇上雨天，“龍背”的積水會分流至首尾兩頭，“龍首”位于老街東街口的溝河潭，“龍尾”則是街西的薛家浜，著名的九十九間半就在薛家浜的河道北岸。
“九十九間半”皆為磚木結構，上世紀八十年代還曾經做過糧庫，如今已然破敗不堪大門緊閉，著實可惜。
據當地人講述，“九十九間半”由薛氏十七世薛家培籌建，他在見識過北京故宮和名宦巨商之豪宅后，在家鄉(xiāng)建了這座建筑，南造九間、北造十二間，中寬九尺九，向南往北連成長廊，兩邊房舍毗連對稱，前后共九造，天井、花園、曬場一應俱全，其建筑風格簡潔統(tǒng)一，連片成組，很是壯觀。
“九十九間半”建筑群
除了“九十九間半”，老街西邊尚保存有多處遺址舊跡。早在乾隆末年，薛氏在西街建有薛氏義莊和接濟貧民的永善堂。今日薛氏義莊的第一進門廳猶存。 街上還有一座中西合璧小洋樓顯得很特別，它是老街救火之用的水龍宮。
左圖為 薛氏義莊，右圖為水龍宮
「當代經濟學家的搖籃 」
1905年，薛氏引進西方教育理念，把薛氏義塾改辦成群智學堂，接著先后創(chuàng)辦了女子開明學堂和11所小學。1926年又創(chuàng)辦了玉祁第一所中學“立達中學”，也就是今天的玉祁中學。
對教育的重視，使得薛氏家族 人才輩出。涌現了薛光鄂、薛光綺、薛光釗、薛光鉞“一門四博士”，被經濟學界稱為“雙子星”的孫冶方（薛萼果）、薛暮橋也是禮社人。 解放后，“兩院四院士”又使這里流光溢彩。此外，有著“國手神刀”美譽的微雕工藝美術大師薛佛影，著名國畫家秦古柳都是從禮社走出去的。
今天的老街還保存著好幾座名人故居，禮社街121號的孫治方故居、287號的薛暮橋故居等等。孫冶方故居中，殘留的石庫門、花墻、備弄天井里散落的磐陀石、元寶石等，顯露著曾經的大氣輝煌。解放后，“兩院四院士”又使這里流光溢彩。此外，有著“國手神刀”美譽的微雕工藝美術大師薛佛影，著名國畫家秦古柳都是從禮社走出去的。
孫治方故居
「100多年歷史的禮社大餅 」
禮舍大餅至今有100多年的歷史，由創(chuàng)始人沈金之一脈相承的大餅制作工藝獨特、用料講究。做出來的大餅色呈金黃色，一口咬下又酥又松，卻又不粘牙齒。口感上，有點像大一號的油酥餅，剛出爐的餅還能吃出小籠包一樣的爆漿畫面喲。
閑暇周末
不妨去老街感受
市井、煙火、風俗、人情
當你按下快門的每一刻
都是對美好生活的定格
畢竟，老街才是一座城市的全部記憶
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