廣州作為近代中國僅剩的通商口岸，保留了很多中外交流的痕跡。而廣州黃埔的長洲島上，有一個墓地，名為“外國人公墓”，這個墓地安葬著當時因疾病和意外而死于廣州的來華商人和政府官員。作為廣東省的文物保護單位之一，外國人公墓見證了中國的外交史和對外貿(mào)易史。

▲ 外國人公墓

出發(fā)去長洲島前，小編事先做好了功課，了解到外國人公墓位于深井村附近的竹崗上。雖是早已做好心理準備需要找上一段時間，卻萬萬沒想到需要花上這么一番功夫。到達當日，小編按著手機的導航找了半天，最后在一個拓展基地停了下來。疑惑之余也只能找工作人員解答，雖然在與工作人員協(xié)商后，得以進入基地，但基地內(nèi)沒有目標，映入眼簾的只是一片綠色，品種不一的樹木生長在一起，枝葉交叉，構(gòu)成一片陰涼。此地名為竹崗也不是沒有說法，因著這崗上真的長滿了竹子，故有此說法。

一番周折后，皇天不負苦心人，終于在一片樹林里找到了這座公墓。這座公墓所在地也被當?shù)厝朔Q為“番鬼山”（“番鬼”是粵語中對外國人的戲稱），后來了解才知道，當時外國人是不被允許進入城內(nèi)居住的，所以死后只能安葬在這個離城市中心很遠的小島上。

據(jù)了解，“番鬼山”上原來的墓比較多，據(jù)說有200多座，現(xiàn)在得以恢復的也只有20來座。沿著墓碑的小路走，一排排的墓碑，從現(xiàn)存的墓碑上可以知曉，葬于此的外國人有來自美國、英國、德國、西班牙等國家，他們中有人是外交官，有人是商人，有人是傳教士，有人是海員，有人是醫(yī)生等。墓群分為上下幾排，錯落豎立著大小不一、各種文字的墓碑、石棺。

僅存的20多座墓里，數(shù)其中一座最為引人注目。第一，相比于其他的墓，這座墓高而細；第二，這座墓的碑文上清晰可見墓主人的名字。雖然墓碑上早已布滿了青苔的痕跡，有些看不清了，但仔細一看，仍可大致辨別出內(nèi)容。后來了解到，原來這是美國首任駐華公使亞歷山大·希爾·義華業(yè)的墓。

這座墓碑約三米多，是一座花崗石四棱柱體的紀念碑，下方的方形底座前面刻著英語碑文，介紹墓主人；后面則是中文，兩面的字跡都已經(jīng)很模糊，只可辨別出一二。后查資料才知道，墓碑的碑銘內(nèi)容為“美利堅合眾國奉命始駐中國欽差大臣義華業(yè)之墓”，落款時間則是中西合璧：“道光二十九年四月初九日，即我主耶蘇基理督降生紀年之一千八百四十九年五月初一立”。

▲ 亞歷山大·希爾·義華業(yè)之墓

自公元1784年8月28美國“中國皇后”號首航黃埔港，開辟中美交往紀元至1845年亞歷山大·義華業(yè)為首任美國駐華公使前，60年間，美國沒有正式在中國派駐外交官，1845年10月22日，義華業(yè)乘坐美國軍艦抵達廣州，23日，他照會大清有關(guān)官員，呈抵美國總統(tǒng)致中國皇帝的國書，正式履行美國駐華公使的使命。1847年6月28日，義華業(yè)在廣州病逝，終年58歲，翌日被安葬在深井竹崗。

偏僻難行的竹崗外國人公墓如今尚不為人知，這個公墓是中外交流史的一個見證，尤其是在那個閉關(guān)鎖國的年代，廣州作為與世界唯一接軌的“窗口”，這樣的一個專門安葬外國人的公墓，對于理解那個時代的中外交往有著實際性的“標本”意義。

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