1840年2月，英國政府任命懿律為侵華英軍總司令。4月，英國議會正式通過發(fā)動戰(zhàn)爭的決議案，同年6月，懿律率領(lǐng)的英國軍艦40余艘及士兵4000人到達中國，封鎖珠江口，第一次鴉片戰(zhàn)爭正式爆發(fā)。

在這場戰(zhàn)爭中，虎門抗英世人皆知，但后來的黃埔烏涌之戰(zhàn)卻鮮為人知。為了紀念烏涌戰(zhàn)役中戰(zhàn)亡的將士，道光皇帝下旨建造了“烏涌清官兵合葬墓”，這是國家最直接也是最高的肯定。

烏涌炮臺：第二道防線

烏涌在歷史上非常有名，因為它是進入廣州的重要關(guān)隘。烏涌原有的烏涌河屬珠江旁系支流，東通虎門出大海，西接黃埔港直達廣州，是廣州城海防的前哨關(guān)隘。

林則徐當然看到了這點。鴉片戰(zhàn)爭前，他在這里修筑烏涌炮臺等防御工事。1840年，他駐守廣州期間，派兵在廣州外港黃埔港烏涌口處（今黃埔客運站附近）構(gòu)筑了一座鉆有44個炮眼的炮臺，當時稱為烏涌炮臺。該炮臺臨江一面構(gòu)筑有一長列野戰(zhàn)工事，架設(shè)了47門大炮，還設(shè)有一大排木筏和沉沒水中的許多沙船，形成了一條橫貫江面，阻敵艦通過的封鎖線，另有一條橫江鐵鏈，上面系著一艘架著十門大炮的沙船，一艘由林則徐購置的洋船“甘米力治”是改裝的兵船“截殺”號，與40艘水師船，形成一條浮在水上的防線，林則徐把其視為僅次于虎門的廣州外圍重鎮(zhèn)，稱為第二道防線。

烏涌炮臺原有游擊沈占鰲、守備洪達科統(tǒng)率的廣東、廣西兵約700人駐守。之前，道光皇帝曾下旨抽調(diào)湖南、四川等地17000清兵到烏涌炮臺加強守備。

▲ 甘米力治號模型。

炮臺淪陷，436名將士陣亡

1841年2月26日，英國侵略軍攻陷虎門。2月27日，英軍戰(zhàn)艦加略普號、先鋒號、阿里耶打號、硫磺號、摩底士底號及汽船復仇神號、馬達加斯號共七艘，溯珠江水道而上，于當日中午到達頭道灘，向烏涌炮臺發(fā)動猛烈攻勢。炮聲隆隆、硝煙彌漫……

▲ 1841年1月7日英軍進攻虎門外大角、沙角炮臺。

在此之前，湖南總兵祥福率領(lǐng)的湖南鳳凰、永州、綏靖等清兵900人，從湖南日夜兼程趕往廣州，用了整整47天，終于在烏涌戰(zhàn)役前一天抵達烏涌炮臺。

琦善主政廣州期間，為表示“和談?wù)\意”，撤除了珠江口許多防務(wù)。烏涌炮臺雖有祥福率兵增援，防守兵力不算少，但交戰(zhàn)雙方的武器實力相差十分懸殊。英軍戰(zhàn)艦是大型的鐵甲遠洋艦隊，七艘戰(zhàn)艦共有大炮160多門，都是有效射程達1000-2000米的新式大炮，而海軍陸戰(zhàn)隊使用的槍械，是當時世界上最先進的伯克式前裝滑膛槍。

▲ 鴉片戰(zhàn)爭時廣東水師帥船模型。

清軍的大炮，只是射程幾百米的國產(chǎn)土炮，步兵武器除鳥槍外，長矛、腰刀、弓箭等還在使用。而清軍的水師船，也是普通的木帆船。

祥福知道與英軍硬碰火力是不行的，決定與英軍打近身戰(zhàn)。他連夜組織官兵和民夫，在小島南面的灘頭陣地上加挖了許多戰(zhàn)壕，戰(zhàn)壕內(nèi)設(shè)有梯級，上下自如。他把不少步兵深藏于此。

第二天下午，英國艦隊到達烏涌炮臺前的珠江水面，派出“復仇神號”、“馬達加斯加號”前來測量水深。

船開到烏涌炮臺的大炮射程內(nèi)時，祥福命令開炮，炮彈打中了“復仇神號”的蒸汽冷凝器。

英軍馬上調(diào)動“摩底士底號”、“加略普號”等五艘戰(zhàn)艦開到離岸三四百米的地方，向烏涌炮臺和“截殺號”兵船發(fā)射威力強大的圓彈、葡萄彈和火箭彈。

一輪火炮過后，烏涌炮臺相當部分已被摧毀，岸上空無一人。英軍放下舢舨數(shù)十只，載著海軍陸戰(zhàn)隊隊員，在小島南面灘頭登陸。

埋伏在戰(zhàn)壕的清兵突然躍起，向英軍放槍的放槍，射箭的射箭，殺傷敵人不少。一些沖入戰(zhàn)壕的英軍，則被長矛、大刀刺死。英軍的三次進攻被打退了。

正面攻擊受阻，英軍便偷偷派出一批士兵，在珠江北岸登陸，抄到烏涌炮臺后面，并架起大炮對著炮臺轟擊。很快，炮臺的大部分被摧毀了，“截殺號”兵船亦遭受重創(chuàng)。在腹背受敵的危急關(guān)頭，琦善并沒有發(fā)兵增援（此時鎖拿琦善的文書未到廣州）。

此時，突然刮起東南風，波濤洶涌，水位暴漲，僅剩下幾個沒有被摧毀的炮位均浸于水中，而炮架笨重，不能旋轉(zhuǎn)，炮彈又因受潮打不響了。

▲ 烏涌戰(zhàn)役圖。

而英軍如潮水一樣涌上島，祥福只好率士兵與英軍近身肉搏，一些士兵因畏懼而想退縮，被祥福刀劈了幾個?！澳Φ资康滋枴钡乃玖盍x律·賓漢事后寫道：烏涌守軍傷亡嚴重，是“因為他們沒有討?zhàn)垺薄?/p>

到最后，祥福率領(lǐng)士兵且戰(zhàn)且退，退至烏涌河邊。烏涌河寬約十米，原有一座木橋，連接小島與珠江北岸。

但主管烏涌小糧臺的知縣瑞寶在戰(zhàn)事開始后搶先過橋，過橋后竟下令撤去橋板，撤退的清兵只能涉水過河。而之前在珠江北岸登陸的英軍見狀，向正在過河的清兵發(fā)射了密集的子彈。

面對前堵后追的敵人，清兵退無可退，又回身與島上的英軍展開肉搏戰(zhàn)。祥福與一名英軍扭打在一起，在河里一齊溺斃。

2月28日，烏涌炮臺終于失守。湖南總兵祥福、廣東游擊沈占鰲、守備洪達科及廣西梧州協(xié)副將周枋等436名清兵陣亡。隨后，英軍又攻陷琶洲、獵德炮臺，迅速進至廣州城下。

廣州城，危在旦夕！

未完待續(xù)

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