山西這座寺院 明代懸塑似“佛國仙宮” 被譽為中國雕塑史上的絕唱
說到山西的明代懸塑,除了長治觀音堂之外,唯一可以與之比肩的,應該就只有隰縣小西天了。位于臨汾市西北、呂梁山南麓的隰縣,歷史悠久,文化底蘊深厚,自古有“河東重鎮(zhèn)、三晉雄邦”之美譽。在隰縣境內(nèi)現(xiàn)存的三十余處文物古跡中,以明代建筑“小西天”最為著名。
小西天,又名千佛庵,坐落于隰縣城西一里許的鳳凰山巔,因大雄寶殿內(nèi)有千尊佛像而得名。進入景區(qū),首先映入眼簾的是一片幽靜的湖水,湖對岸的鳳凰山樹木茂密,土崖如削,雄踞于山頂?shù)男∥魈旆路鹨蛔罩袠情w,可以說是一處理想的修行之地。
據(jù)清康熙《隰州志》記載,小西天由明代東明禪師創(chuàng)建于明崇禎二年(1628年),相比于其它佛教名剎的高大宏偉,小西天以小巧玲瓏獨秀。整個建筑群依山疊造,面積雖只有1100多平方米,卻建有大雄寶殿、文殊殿、普賢殿、無梁殿等諸多殿堂。寺院內(nèi)曲徑通幽,梁架彩畫富麗典雅,既有一般寺院之格局,又有園林建筑之妙趣。
小西天作為一座典型的佛教禪宗寺院,共分為上下兩院。下院的主殿無量殿是僧人誦經(jīng)的禪堂,殿內(nèi)供奉著數(shù)十尊銅鑄佛像和木雕樓閣。北房“半云軒”內(nèi)珍藏著一部傳世罕見的官版《明永樂北藏》共7310卷,至今保存完好,具有極高的學術(shù)及研究價值。穿過殿宇后側(cè)的“疑無路”和“別有天”兩座殿門,可到達孤桐峰的峰頂。
從下院拾級而上,便來到了上院。上院的主殿是大雄寶殿,兩側(cè)分別建有文殊殿和普賢殿,而小西天的真正價值,就在于大雄寶殿內(nèi)一組極為精美的懸塑藝術(shù)。1987年,中國佛教協(xié)會會長趙樸初看了小西天的懸塑照片后,揮毫為大雄寶殿書聯(lián):“東土西方微塵不隔,人間天上萬象莊嚴”。
步入大雄寶殿,仿佛進入西天佛界,除供奉的五尊主佛外,墻壁、檁柱以及屋椽之上皆塑繪著數(shù)以千計的懸塑,這些塑像繪塑于明崇禎十七年(1644年)到清順治十三年(1656年)之間,包括菩薩、飛天、神鳥、孔雀、鸚鵡等造像,其中高的有三米多,小的不足兩寸長,形態(tài)生動自然,衣飾線條流暢。
在大殿的所有彩塑之中,最為罕見的是殿內(nèi)梁架上用瀝粉貼金制作的龍鳳和璽,這種彩繪藝術(shù)屬于皇家最高規(guī)格,造價十分昂貴。只見龍鳳繚繞于祥云之上,勾欄平臺上的十二樂伎菩薩翩翩起舞,襯托以層層迭迭的天宮樓閣,令人仿佛置身富麗堂皇的“佛國仙宮”。
懸塑,又稱為壁塑,是中國古代彩塑藝術(shù)之一,它以架定位,上厚下薄,懸插在預制木架之中,通常用于制作寺廟內(nèi)的千佛、千菩薩及背景復雜的故事性彩塑。由于懸塑的上下多層重疊,下層塑像的上身向外傾斜,擋住了上層塑像的腳部,能夠產(chǎn)生華麗的視覺效果。
把泥土懸塑于空中,本身就需要極高的技巧,而在沒有任何機械的古代,全憑工匠在高空以體力手工完成,由于制作工藝繁雜、難度大且不易保存而彌足珍貴。隰縣小西天的明代懸塑,歷經(jīng)三百余年仍完整如新,其面積之大、工藝技巧之高、想象力之豐富,無愧于雕塑藝術(shù)中的瑰寶,被譽為“懸塑藝術(shù)最后的絕唱”。
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