錫礦大王姚德勝:從小工小販成為南洋巨富“姚百萬(wàn)”

畢業(yè)季又有很多年輕人懷著夢(mèng)想與希望涌入北上廣深，十幾年之后他們是功成名就，還是一無(wú)所成？異鄉(xiāng)人背井離鄉(xiāng)，能在異地成功，歸功于一種強(qiáng)烈的憂(yōu)患意識(shí)和付出超乎尋常的努力，一個(gè)由水客帶去南洋的孩子——姚德勝，搖身一變，成為“錫礦大王”，他經(jīng)過(guò)幾十年奮斗，居然成為南洋巨富“姚百萬(wàn)”。讓我們一起走進(jìn)馬來(lái)西亞“錫礦大王”姚德勝的傳奇世界。

19歲下南洋

姚德勝(1859～1915年)，清末華僑巨富，人們稱(chēng)他為“姚百萬(wàn)”。姚德勝是平遠(yuǎn)縣大柘鎮(zhèn)高旬村人。兄弟3人，他居長(zhǎng)。父親姚芝庭，母親林氏，均以耕田為業(yè)，家境清貧，父親只好帶他到離鄉(xiāng)60里外的江西尋烏筠門(mén)嶺一帶，肩挑販運(yùn)米糧，掙點(diǎn)錢(qián)為一家糊口。19歲那年，聽(tīng)人說(shuō)去南洋有發(fā)大財(cái)?shù)臋C(jī)會(huì)，便隨水客余宋二由家鄉(xiāng)壩頭坐小民船至汕頭，后換船到香港。其時(shí)尚無(wú)輪船，坐的是“夾板舟”，由香港到新加坡要走7天7夜，再由新加坡轉(zhuǎn)到馬來(lái)西亞芙蓉埠，由老水客介紹至一家錫礦場(chǎng)當(dāng)雇工。

姚德勝初入礦場(chǎng)，樣樣生疏，只能拿一份最低工資，每月七八元，做的是搬運(yùn)泥土、推送礦石等粗重活。他雖做苦力工，卻留意采礦各部門(mén)的工作和公司的組織以及錫礦的精煉、外銷(xiāo)等業(yè)務(wù)，又打聽(tīng)得怡保埠干錫業(yè)的工人待遇較好，乃離開(kāi)芙蓉到怡保一礦場(chǎng)，并當(dāng)了工頭。兩年后，他不當(dāng)雇工，改做小販。

姚德勝改做小販后，經(jīng)常深入鄉(xiāng)村，學(xué)會(huì)了一口馬來(lái)土話(huà)。不久，他開(kāi)了一間“德和店”，經(jīng)營(yíng)雜貨，由小販一變?yōu)槔习?。他很?huì)做生意，營(yíng)業(yè)蒸蒸日上，賺了不少錢(qián)。怡保是著名的錫礦蘊(yùn)藏地。對(duì)于開(kāi)礦業(yè)，他已有豐富的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)，除做生意外，又開(kāi)始向錫礦投資，買(mǎi)礦山，雇工開(kāi)采，成為華僑經(jīng)營(yíng)礦業(yè)的第一人。不久，他就成為大財(cái)主了。

姚德勝開(kāi)礦成功之后，更向各方發(fā)展。利用資本收買(mǎi)礦地，共達(dá)數(shù)干英畝之多，并采用新式機(jī)器，裝水管將離礦場(chǎng)十里外的河水引入，用水力開(kāi)發(fā)，產(chǎn)量大增。單水裝備一項(xiàng)，就值當(dāng)時(shí)銀圓50余萬(wàn)元，規(guī)模之大，可以想見(jiàn)。他又和當(dāng)?shù)馗簧探M設(shè)公司，承辦霹靂、森美蘭各邦的酒稅和典當(dāng)稅，利潤(rùn)可觀(guān)。這時(shí)，姚德勝總理礦務(wù)各廠(chǎng)場(chǎng)，兼辦酒稅、典當(dāng)稅，統(tǒng)轄?zhēng)资畟€(gè)機(jī)構(gòu)，指揮數(shù)千名員工，有條不紊，上上下下心悅誠(chéng)服，充分顯示了他的才干。

姚德勝一方面經(jīng)營(yíng)自己的工商業(yè)，一方面為同胞謀福利。怡保因?yàn)殄a業(yè)發(fā)達(dá)，前去謀生的華僑一天一天增加，工、商各業(yè)也隨著繁榮。為聯(lián)絡(luò)僑胞感情，發(fā)展僑胞事業(yè)，姚德勝捐出巨款，創(chuàng)建霹靂育才小學(xué)校、中學(xué)校，又資助應(yīng)新、明德兩學(xué)校。這時(shí)，當(dāng)?shù)卣疄閿U(kuò)充市區(qū)、改進(jìn)市政，及規(guī)劃了一片新市區(qū)，但因地處偏辟，很少人肯去投資建設(shè)。政府便請(qǐng)姚德勝首先建筑店鋪300間，他慨然答應(yīng)，且在預(yù)定的時(shí)間完成。此舉使土人和英國(guó)人也為之敬佩。至今怡保市內(nèi)還有“姚德勝街”、“德和園”和“姚德勝巴剎市場(chǎng)”，這些都是為了讓后人懷念他而命名的。黃遵憲在光緒十八年(1892)為清廷駐新加坡總領(lǐng)事時(shí)，也仰慕他的大名前往訪(fǎng)問(wèn)，他們一見(jiàn)如故，成為很好的朋友。黃遵憲的聲望地位、學(xué)問(wèn)文章，在思想上也給了他不少的影響。

姚德勝在怡保完成大部分各項(xiàng)公益建設(shè)事業(yè)后，乃著力舉辦家鄉(xiāng)各項(xiàng)公益事業(yè)，并頻繁來(lái)往于平遠(yuǎn)、怡保之間。光緒二十六年(1900)，平遠(yuǎn)大旱，米價(jià)暴漲，窮苦人家都到山上采挖樹(shù)葉野菜充饑。姚德勝召集平遠(yuǎn)各鄉(xiāng)紳士商量，查明受災(zāi)人數(shù)，發(fā)給米糧或現(xiàn)款，概由他負(fù)擔(dān)，使災(zāi)民度過(guò)這場(chǎng)饑荒。接著他在縣境創(chuàng)設(shè)平遠(yuǎn)15鄉(xiāng)太平義倉(cāng)，他為各義倉(cāng)捐出稻谷數(shù)千石，以備荒歉。這種救災(zāi)、備荒的義舉，由縣逐級(jí)申報(bào)到朝廷，光緒皇帝賜給他“樂(lè)善好施”四個(gè)字，派御史黃遵憲送來(lái)，并建牌坊，供后人景仰。

光緒末年，廢科舉，改新學(xué)，姚德勝受到黃遵憲的鼓勵(lì)，撥出10余萬(wàn)銀元，在家鄉(xiāng)興學(xué)育才，首先在羊子甸創(chuàng)辦一間西式小學(xué)，還捐巨款資助平遠(yuǎn)縣立中學(xué)。

姚德勝幼年家貧，中途輟學(xué)，赴馬來(lái)西亞錫場(chǎng)當(dāng)?shù)V工，后致力于開(kāi)采錫礦等業(yè)，成為南洋巨富。人們尊稱(chēng)他為“姚百萬(wàn)”。因開(kāi)發(fā)馬來(lái)西亞怡保有功，享受殊榮。于當(dāng)?shù)貏?chuàng)辦中華商會(huì)、礦務(wù)農(nóng)商總局、嘉應(yīng)（今梅州）會(huì)館等團(tuán)體，為維護(hù)華僑權(quán)益及興辦教育事業(yè)作出頗多貢獻(xiàn)。捐巨資支持辛亥革命，榮獲孫中山頒發(fā)之“一等嘉禾勛章”。身在南洋，心系桑梓，回國(guó)定居后，他銳意建設(shè)家鄉(xiāng)，投資創(chuàng)辦紡織廠(chǎng)，開(kāi)客家地區(qū)于農(nóng)村發(fā)展現(xiàn)代工業(yè)之先河，恪守“取之于社會(huì)，用之于社會(huì)”之原則，不遺余力贊助社會(huì)公益事業(yè)，熱心地方教育，廣泛捐資興學(xué)育才，殫精竭慮，1904年，怡保大火成災(zāi)，建筑焚毀過(guò)半，應(yīng)英殖民當(dāng)局所邀，姚德勝斥巨資新建街市，使怡保成初具規(guī)模的現(xiàn)代化商埠。

據(jù)說(shuō)在20世紀(jì)初的馬來(lái)西亞客家人群體中流傳著一句話(huà)：“客家人開(kāi)埠，廣府人旺埠，福建人占埠。”可見(jiàn)客家人在當(dāng)年下南洋，開(kāi)辟海外時(shí)的創(chuàng)業(yè)和開(kāi)拓精神。廣東籍著名僑領(lǐng)姚德勝，就是這樣一位人物。

馬來(lái)西亞“錫礦大王”

“資政第”位于廣東平遠(yuǎn)縣大柘鎮(zhèn)高甸村，為三堂四橫的傳統(tǒng)客家圍龍建筑，占地3550平方米。這是曾被人稱(chēng)為“姚百萬(wàn)”的姚德勝的舊居。根據(jù)其后人的說(shuō)法，這舊居是姚德勝在南洋發(fā)家后，1895年回來(lái)建造的。資政第中，主堂墻體多用彩繪，天井沿及檐階通道等都鋪砌有花崗巖條石，做工非常精致。

據(jù)介紹，1859年生于高甸村的姚德勝，在這里度過(guò)少年時(shí)光。19歲那年，和那個(gè)時(shí)代眾多的客家男子一樣，他跟隨同鄉(xiāng)的“水客”下南洋，去馬來(lái)西亞謀生。當(dāng)過(guò)礦工，做過(guò)小販，最終成為蜚聲中外的“錫礦大王”。

姚德勝是個(gè)特別有心的人物，他在初下南洋在礦山工作期間，除了自己的業(yè)務(wù)之外，對(duì)開(kāi)采礦產(chǎn)的各個(gè)部門(mén)都很留心，仔細(xì)觀(guān)察它們的協(xié)調(diào)工作的情況，研究公司的組織架構(gòu)和市場(chǎng)銷(xiāo)售等關(guān)鍵環(huán)節(jié)。后來(lái)他轉(zhuǎn)行作小販，逐漸有了自己的店面，積累了一定財(cái)富。由于他過(guò)人的交際能力，很快與當(dāng)?shù)伛R來(lái)人打成一片。

熟悉了當(dāng)?shù)厍闆r之后，他果斷投資前景看好的錫礦業(yè)。日積月累，僅其礦山就雇傭工人3萬(wàn)余人。他使用先進(jìn)的采礦設(shè)備，很快使怡保的錫礦產(chǎn)量躍居馬來(lái)西亞之冠。

學(xué)者吳飛考證，1892年6月，怡保發(fā)生大火災(zāi)，大量店鋪和民居被燒毀。當(dāng)?shù)卣疄榱酥亟ǔ鞘?，?guī)劃了一片新市區(qū)，但因地處偏僻，少人問(wèn)津。怡保當(dāng)局邀請(qǐng)姚德勝帶頭出資，他應(yīng)承下來(lái)，在規(guī)定時(shí)間內(nèi)新建了300多座店鋪，并在河對(duì)岸打造了一條長(zhǎng)達(dá)一公里，全部由兩層商業(yè)用房組成的新街道——姚德勝街——當(dāng)?shù)厝朔Q(chēng)之為“富豪之城”。

為此，英皇賜予姚德勝“和平爵士”的稱(chēng)號(hào)。1905年他又為怡保市建了一座劇院，馬來(lái)西亞國(guó)王以鳴禮炮19響的禮儀接見(jiàn)他。這在當(dāng)時(shí)都被視為前無(wú)古人的殊榮。

吳飛稱(chēng)，1900年，平遠(yuǎn)大旱，回到國(guó)內(nèi)的姚德勝組織各界人士賑災(zāi)，獲得極大好評(píng)。他的義舉被上報(bào)后，光緒皇帝賜給他“樂(lè)善好施”的匾牌。山東黃河決堤，姚德勝匯款6萬(wàn)銀元救災(zāi)。山東災(zāi)民為此給他建了一座“恩公廟”。

姚德勝是第一批回老家在農(nóng)村發(fā)展工業(yè)的人。1910年他在家鄉(xiāng)開(kāi)辦了第一家紡織廠(chǎng)，吸引了200多位無(wú)業(yè)青年當(dāng)工人。生產(chǎn)出來(lái)的產(chǎn)品主要銷(xiāo)往贛南地區(qū)。

辛亥革命時(shí)，姚德勝捐獻(xiàn)7萬(wàn)銀元作為軍餉。民國(guó)成立后，他被孫中山特頒一級(jí)“嘉禾勛章”。英皇、馬來(lái)西亞國(guó)王、光緒皇帝和孫中山的數(shù)重嘉獎(jiǎng)，令他成為了海外華僑中的一位傳奇人物。

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