興城古城墻，堅(jiān)守明清記憶
興城城墻與平遙城墻、西安城墻、荊州城墻并稱為中國保存最完整的四座古城墻，也是中國現(xiàn)存唯一的正方形城墻。其始建于明宣德五年（1430），后經(jīng)明天啟及清初陸續(xù)培筑加固而成，是明代軍事防御型城市的標(biāo)本。作為現(xiàn)存為數(shù)不多的明清古城墻建筑，興城城墻歷經(jīng)刀光劍影仍屹立不倒，用它的堅(jiān)韌傳承著明清的記憶。
城墻
營建記憶——寧遠(yuǎn)衛(wèi)城
興城歷史悠久，源遠(yuǎn)流長。自古以來，就與中原文化和中央政權(quán)緊密地聯(lián)系在一起。遼圣宗統(tǒng)和八年（990），設(shè)興城縣，這是興城這一名稱的最早由來。明屬遼東都指揮使司寧遠(yuǎn)衛(wèi)。清代撤衛(wèi)建州，稱寧遠(yuǎn)州。所選城址位于遼西走廊中段的平坦地區(qū)，南北都有一定的開闊地區(qū)，西北有連綿不絕的山巒，東南面臨浩瀚的渤海，雄踞遼西走廊中部咽喉之地，是遼東地區(qū)通往中原的交通要道。歷代詩歌對(duì)這一地區(qū)長期刀光劍影的戰(zhàn)事有著大量真實(shí)的描寫：如“摐金伐鼓下榆關(guān)，旌旗逶迤碣石間”（高適《燕歌行》）、“碣石遼西地，漁陽薊北天。關(guān)山唯一道，雨雪盡三邊”（高適《別馮判官》）、“蒼鷹春不下，戰(zhàn)馬夜空鳴。碣石應(yīng)無業(yè)，皇州獨(dú)有名”（姚合《贈(zèng)盧大夫將軍》）等。
興城城墻始建于明代，是寧遠(yuǎn)衛(wèi)城的防御墻。為了鞏固對(duì)東北地區(qū)的統(tǒng)治，防御蒙古部落和女真人的侵?jǐn)_，在山海關(guān)外“只設(shè)衛(wèi)所，不設(shè)州縣”，先后設(shè)立了25個(gè)衛(wèi)，實(shí)行軍政合一式管理，寧遠(yuǎn)衛(wèi)就是其中之一。1426年，明宣德皇帝朱瞻基從即位僅一年的洪熙皇帝手中接過帝位。當(dāng)時(shí)，蒙古貴族兀良哈部對(duì)遼西一帶的侵?jǐn)_和掠奪日甚一日，關(guān)外軍民屢遭傷害。為了抵御蒙古，繼續(xù)強(qiáng)化北部地區(qū)的防御力量，1428年，宣德皇帝在國庫收入十分吃緊的情況下，批準(zhǔn)都尉史包懷德、總兵巫凱關(guān)于在曹莊以北、溫泉以西建筑古城的呈請(qǐng)，賜名寧遠(yuǎn)，并于當(dāng)年動(dòng)工。
古城“周圍五里九十六步，高三丈，門四，東曰春和，南曰延輝，西曰永寧，北曰威遠(yuǎn)，鐘鼓樓在中街”；之后在此基礎(chǔ)上又增筑外城，“外城周圍九里一百二十四步，高如內(nèi)城，門四，東曰遠(yuǎn)安，南曰永清，西曰迎恩，北曰大定”。四門設(shè)樓，四角設(shè)臺(tái)，城郭之間為護(hù)城河。當(dāng)時(shí)筑起的古城有內(nèi)外雙層，雄渾奇?zhèn)?，為明王朝抵御外患發(fā)揮了十分重要的作用。
明朝末期，閹黨橫行，民不聊生，國勢(shì)漸弱。這時(shí)，原本在新京（今新賓縣）的后金軍崛起，并不斷南侵，連克遼陽、沈陽、北寧（今北鎮(zhèn)）之后，山海關(guān)外已暴露無遺，幾近無險(xiǎn)可守。在朝廷內(nèi)外放棄關(guān)外、退守山海關(guān)的一片呼聲中，天啟皇帝力排群議，決意采納兵部尚書孫承宗和兵部僉事袁崇煥的建議，重建寧遠(yuǎn)古城。此城于1623年重建，1624年建成。在袁崇煥與孫承宗的建議下，城墻的修建極具軍事防御功能。
寧遠(yuǎn)城整體為正方形，城墻基礎(chǔ)用條石砌筑，外墻用青磚砌成，內(nèi)墻用不規(guī)則塊石壘砌，中間用夯土所筑，十分堅(jiān)固。城墻頂端外沿筑有垛口，守城官兵可以在此護(hù)身、瞭望、射箭；內(nèi)沿筑有女兒墻，高度低于垛口，起著加固城墻的作用。城墻東南角上建有魁星樓一座，其他三個(gè)拐角處都設(shè)有角臺(tái)，在角臺(tái)上架設(shè)火炮，平時(shí)角臺(tái)上也有士兵駐扎，以加強(qiáng)對(duì)城墻的防御。在四座城門的外側(cè)筑有甕城，呈半圓形，與城墻同時(shí)興建，可以保護(hù)城門在戰(zhàn)斗中不被敵人輕易接近與破壞。在實(shí)戰(zhàn)中即便敵軍攻破了甕城城門，在城墻上的守軍仍能以極快的速度組織調(diào)度，居高臨下從四面向城下發(fā)動(dòng)還擊。敵軍一旦身陷半圓形的甕城之內(nèi)，人馬很難脫身。寧遠(yuǎn)城成為明朝抗擊女真的前沿陣地。
1644年，李自成率領(lǐng)的農(nóng)民軍兵逼北京，崇禎皇帝匆忙下令寧遠(yuǎn)總兵吳三桂放棄寧遠(yuǎn)城，入關(guān)勤王，這樣，清軍才占領(lǐng)寧遠(yuǎn)。此后，寧遠(yuǎn)衛(wèi)納入清政府的統(tǒng)治。清康熙十年，康熙皇帝去沈陽祭祖，路經(jīng)寧遠(yuǎn)城，并駐蹕于此。之后，寧遠(yuǎn)城成為乾隆、嘉慶、道光皇帝東巡的必經(jīng)之地。乾隆皇帝看到城池破損，下旨對(duì)城墻進(jìn)行大規(guī)模維修；清道光二十八年（1848），寧遠(yuǎn)知州集資維修城墻和城門樓，重建魁星樓；清光緒十四年（1888）、民國七年（1918）和民國十三年（1924）分別對(duì)城墻和魁星樓進(jìn)行維護(hù)。
城墻
戰(zhàn)爭記憶——寧遠(yuǎn)大捷、寧錦大捷
寧遠(yuǎn)城作為重要的衛(wèi)所，與錦州構(gòu)成寧錦防線，共同成為晚明在關(guān)外對(duì)抗后金侵襲的指揮與防御核心。厚重的古城城墻也記錄了明清兩軍交戰(zhàn)的歷史和明清兩代的交替。1616年，建州女真部首領(lǐng)努爾哈赤建立后金，1619年統(tǒng)一女真諸部，勢(shì)力逐漸壯大。1618年努爾哈赤在盛京“告天”誓師，宣讀討明檄文，同時(shí)率步騎2萬向明朝發(fā)起進(jìn)攻。1619年在薩爾滸大敗明軍，隨后將戰(zhàn)火燃至遼東。
1626年，古城重建后僅兩年，努爾哈赤得知孫承宗被罷免，率領(lǐng)大軍西渡遼河，抵達(dá)寧遠(yuǎn)。經(jīng)略高第和總兵楊麟擁重兵于山海關(guān)，卻不去救援寧遠(yuǎn)。袁崇煥得知后寫下血書，與大將滿桂，副將左輔、朱梅，參將祖大壽，守備何可綱等將士盟誓，以死守城。
努爾哈赤將俘虜?shù)拿鞒傩辗呕貙庍h(yuǎn)，勸袁崇煥投降，但遭到袁崇煥的拒絕。于是，努爾哈赤舉大軍進(jìn)攻寧遠(yuǎn)城，并讓士兵舉著盾牌攻鑿城墻。袁崇煥則令羅立等人指揮西洋巨炮炮轟后金軍，后金軍在巨炮的攻擊下潰不成軍，連續(xù)攻城兩天，損失慘重。連努爾哈赤本人也被城上的紅衣大炮擊傷，他在率軍撤退途中哀嘆：“朕用兵以來，未有抗顏行者。袁崇煥何人，乃能爾耶！”史稱“寧遠(yuǎn)大捷”。
寧遠(yuǎn)大捷后，袁崇煥加固并擴(kuò)建寧遠(yuǎn)、錦州及中左所、中前所、右屯、大凌河等關(guān)外諸城堡，調(diào)集兵馬，充實(shí)糧餉，大興屯田，募集6萬余兵據(jù)守各城。袁崇煥坐鎮(zhèn)寧遠(yuǎn)，平遼總兵趙率教鎮(zhèn)守錦州，短時(shí)間內(nèi)構(gòu)成一道“寧錦防線”。1627年，努爾哈赤兒子皇太極繼承汗位，隨即興兵復(fù)仇，率后金軍圍錦州、攻寧遠(yuǎn)。袁崇煥率手下將士拼死戰(zhàn)斗24天，皇太極見取勝無望，遂下令撤軍，自返沈陽，史稱“寧錦大捷”。
寧遠(yuǎn)、寧錦大捷并沒能阻止明朝的滅亡，袁崇煥因不得權(quán)宦魏忠賢歡心辭官回鄉(xiāng)。崇禎皇帝即位后，袁崇煥得以重新啟用，于崇禎二年（1629）擊退皇太極，解京都之圍。之后，魏忠賢余黨以“擅殺島帥”“市米資敵”等罪名彈劾袁崇煥，皇太極又趁機(jī)實(shí)施反間計(jì)，最終昏聵的崇禎帝以通敵叛國罪命殺崇煥以“慰”廟社、碟崇煥以“謝”天下。一代名將，最終被凌遲處死。1636年，清降服漠南蒙古。同年，皇太極稱帝且改國號(hào)為“清”，改年號(hào)為崇德。1640年，明清“松錦之戰(zhàn)”爆發(fā)。1642年洪承疇在松山被俘，祖大壽在錦州投降。松錦之戰(zhàn)標(biāo)志著明朝在遼東防御體系的完全崩潰，寧遠(yuǎn)成為關(guān)外的一座孤城。
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保護(hù)記憶——古城新生
1914年，因?qū)庍h(yuǎn)與湖南、山西、云南等省的寧遠(yuǎn)州重名，經(jīng)當(dāng)時(shí)的民國國務(wù)院內(nèi)務(wù)部呈請(qǐng)大總統(tǒng)袁世凱批準(zhǔn)，恢復(fù)使用遼代的興城縣縣名。城墻作為興城的主體建筑，被稱為興城古城墻。抗日戰(zhàn)爭時(shí)期，興城被日軍占領(lǐng)。1948年9月28日，東北野戰(zhàn)軍第四縱隊(duì)一部在縱隊(duì)副司令員胡奇才的率領(lǐng)下，解放興城古城，為了保護(hù)文物古跡，士兵們盡量避免開炮射擊城墻。
著名文物專家羅哲文先生說：“明代設(shè)寧遠(yuǎn)衛(wèi)城為萬里長城線上的重鎮(zhèn)，這里曾演出過一幕幕關(guān)系到國家興亡、王朝更替的悲壯場(chǎng)面?！比绾伪Ｗo(hù)興城城墻、保護(hù)這珍貴的記憶成為十分重要的事情。1949年后，各級(jí)政府對(duì)興城古城墻的保護(hù)工作非常重視，多次對(duì)古城墻進(jìn)行大規(guī)模的維修，最大程度保存了城墻舊貌。中外游客也慕名而來，諸多相關(guān)的影視劇也在城中進(jìn)行拍攝。紛至沓來的游人和各種活動(dòng)給古城注入新的生機(jī)，也讓越來越多的人了解古城墻的歷史，感受著歷史的滄桑。
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