王母娘娘，又稱：王母、金母、西姥、瑤池金母、西王母、西靈圣母、太華西真萬(wàn)炁祖母元君、太靈九光龜臺(tái)金母等，道號(hào)為“上圣白玉龜臺(tái)九靈太真無(wú)極圣母 瑤池大圣西王金母 無(wú)上清靈元君 統(tǒng)御群仙大天尊”。 王母是中國(guó)神話里掌管罰惡、預(yù)警災(zāi)厲的長(zhǎng)生女神?！墩碇袝吩唬骸澳竟⒔鹉?，天地之尊神，元?dú)鉄捑?，生育萬(wàn)物，調(diào)和陰陽(yáng)，光明日月，莫不由之。”

也有人認(rèn)為西王母是古人神化的始祖女神。在神話中，西王母是女仙之首，主宰陰氣、修仙的女神，對(duì)應(yīng)男仙之首東王公。是生育萬(wàn)物的創(chuàng)世女神。晚期多將西王母奉為婚姻、生育、保護(hù)婦女的女神，并大量在民間傳說(shuō)，小說(shuō)戲曲中出現(xiàn)。

許多古籍及傳說(shuō)中都有關(guān)于西王母的記載。商代的《歸藏》對(duì)照西周的《周易》，可知王母擁有不死神藥。《竹書紀(jì)年》中，西王母的形象是一位雍容的女帝王形象。

西王母畫像磚拓片

最早的神話里，玉皇大帝和王母娘娘應(yīng)該是沒(méi)有任何關(guān)系的。

在古代，玉皇大帝出現(xiàn)的比王母娘娘晚，開始是道教的大神，次于三清，被奉為昊天金闕至尊玉皇大帝。他的成長(zhǎng)歷程就是修煉，長(zhǎng)時(shí)間的修煉，一天天、一月月、一年年、幾百年、幾千年、幾萬(wàn)年的修煉，就像游戲中的主角一樣。玉帝當(dāng)上領(lǐng)導(dǎo)人之后他也是日理萬(wàn)機(jī)，無(wú)瑕顧及個(gè)人生活。他沒(méi)有妻子，全人類的福祉是他的唯一的牽掛。

王母娘娘一開始不在天界，而是住在昆侖山?！?a href='/shanhaijing/' target=_blank>山海經(jīng)》里說(shuō)西王母其狀如人，豹尾虎齒而善嘯，后來(lái)被道教奉為西元九靈上真仙母，但依然未嫁。

西王母是漢代民眾信仰中最重要神祗之一,根據(jù)《山海經(jīng)》、《穆天子傳》、《淮南子》、《史記》、《漢書》等文獻(xiàn)可知,從先秦到東漢時(shí)期,西王母的形象經(jīng)歷了三重變化,從上古兇神變成為掌握長(zhǎng)生不死之藥的女神,又變成全能的宗教偶像。 在漢代中國(guó)儒教讖緯神學(xué)古籍中，多次記載西王母顯圣遣使下凡，曾經(jīng)派她的徒弟九天玄女，幫助黃帝打敗蚩尤。漢初，有四五小兒路上畫地戲。一兒歌曰：著青裙，入天門，揖金母，拜木公。《博物志》也稱：瑤池有桃樹，“三千年一生實(shí)”。天上天下、三界內(nèi)外十方，但凡女子得道登仙者，都隸屬西王母管轄。

在以后的民間信仰中，西王母的形象進(jìn)一步被世俗化、人格化，明清小說(shuō)開始對(duì)西王母加以“人間皇后”的想象，西王母成為民間信仰中一位慈母般的女神。 玉皇大帝是民間神話的天庭之主，作為人間皇帝的映射，必須得有皇后才夠完美，王母娘娘于是充當(dāng)了這一角色。也有部分傳說(shuō)中王母娘娘不是皇后，而是玉帝之母皇太后。小說(shuō)、戲曲中普遍將王母視為玉帝的配偶神，慶壽、獻(xiàn)桃、度化成仙是王母的主要工作。元明小說(shuō)中的西王母與玉帝配對(duì)，織女、七仙女、云華也從一般女仙，逐漸演變成為王母的女兒們。不過(guò)王母并非是強(qiáng)勢(shì)的執(zhí)法者，反而像人間后妃般依循母職，無(wú)力干涉朝中事務(wù)。

每年的三月初三，天界各路神仙都會(huì)集于瑤池，為王母慶壽，謂為“蟠桃會(huì)”。同時(shí)，她還常出入天庭，賜福賜壽于人間的善男信女。

最近，一些學(xué)者研究認(rèn)為，王母娘娘在歷史上確有其人。據(jù)實(shí)地考察發(fā)現(xiàn)，距今3000至5000多年前，存在過(guò)一個(gè)游牧國(guó)家——西王母國(guó)，其疆域包括今天青藏高原昆侖、祁連兩大山脈相夾的廣闊地帶，青海湖環(huán)湖草原、柴達(dá)木盆地是其最為富庶的中心區(qū)域。西王母古國(guó)當(dāng)時(shí)的“國(guó)都”在今青海天峻縣一帶。天峻縣西南20公里處，一座獨(dú)立的小山西側(cè)有一口深十幾米的山洞。據(jù)學(xué)者考證，這是5000多年前西王母古國(guó)女首領(lǐng)的居所，已命名為西王母石室。當(dāng)然，你也可以不當(dāng)真，聊勝于無(wú)吧。

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